Les nébuliseurs sont utilisés pour administrer des médicaments inhalés sous forme d’aérosol. Pour remplir cette fonction, plusieurs pièces et accessoires du nébuliseur fonctionnent ensemble pour mélanger l’air et le liquide, créant ainsi un brouillard médicamenteux. Selon l’application, une variété de fournitures de nébuliseur peut être utilisée. Ces fournitures pour nébuliseur comprennent des gobelets de réservoir de médicaments, une solution pour nébuliseur, des flacons de médicaments respiratoires, des masques pour nébuliseur et des embouts buccaux pour inhalateurs.
Il existe plusieurs types de nébuliseurs utilisés par la communauté médicale. Les appareils tels que les inhalateurs et les vaporisateurs sont techniquement des nébuliseurs par définition, mais le kit de nébuliseur à jet ou le nébuliseur à ondes ultrasonores est plus communément reconnu comme un nébuliseur. Dans tous les types de nébuliseurs, une dose mesurée de médicament est délivrée au patient en forçant le médicament à être converti en une forme d’aérosol, puis en acheminant ce médicament directement vers les voies respiratoires du patient. En délivrant le médicament directement dans les poumons sous forme d’aérosol, le dispositif augmente l’efficacité du médicament pour un soulagement rapide de l’asthme ou des symptômes de maladie respiratoire.
Le kit de nébuliseur à jet ou à ondes ultrasonores de base se compose d’un compresseur et d’un tube de nébulisation. Des fournitures de nébulisation supplémentaires, telles que des masques ou des embouts buccaux, sont fixées à la tubulure du nébuliseur pour délivrer l’air médicamenteux au patient. Pour les enfants plus âgés et les adultes, les embouts buccaux sont des fournitures de nébuliseur couramment utilisées. Pour les jeunes enfants ou les personnes âgées, un masque facial peut être une méthode d’administration d’aérosol plus appropriée.
Le nébuliseur à jet utilise un compresseur d’air ou de l’oxygène comprimé pour convertir le médicament liquide dans le réservoir en un fin brouillard d’inhalation. Le médicament liquide est ajouté au réservoir juste avant le début du traitement respiratoire. Ces médicaments sont généralement conditionnés dans de petits flacons à dose unique pour garantir que la même quantité de médicament est administrée au cours de chaque traitement. Dans certains cas, le médicament doit également être mélangé avec une solution de nébulisation dans le réservoir pour faciliter la vaporisation du médicament.
Le nébuliseur à ondes ultrasonores remplit la même fonction, mais au lieu d’utiliser de l’air comprimé ou de l’oxygène pour créer l’aérosol, il soumet le médicament liquide à des vibrations à haute fréquence à l’aide d’un oscillateur électronique et d’un élément piézo-électrique. En éliminant le besoin d’une unité de compresseur d’air, le nébuliseur à ondes ultrasonores réduit le poids des fournitures de nébuliseur nécessaires qui doivent être transportées par les patients respiratoires. Le nébuliseur à ondes ultrasonores offre également l’avantage d’un fonctionnement plus silencieux que les nébuliseurs à jet traditionnels, ce qui en fait un choix plus approprié pour les jeunes enfants ou les patients qui peuvent être dérangés par le bruit de l’unité de compresseur d’air du nébuliseur à jet.