Les produits financiers sont classés en trois grandes catégories en fonction de leur fonction inhérente du point de vue de l’investisseur. En investissant dans l’un des types de produits financiers disponibles, un investisseur devient soit propriétaire, soit créancier, soit acquiert le droit d’acheter ou de vendre un produit. Certains des produits financiers les plus populaires comprennent les actions, les obligations, les fonds d’investissement, les bons de souscription et les options.
Les actions, qui sont généralement considérées comme des actions, représentent la propriété d’une entreprise. Ils sont généralement proposés sur les marchés publics en échange d’une certaine valeur monétaire. Les investisseurs paient le prix spécifié pour un montant d’actions dans l’espoir que la valeur augmentera avec le temps. La société qui vend les actions reçoit les fonds dont elle a besoin pour maintenir ses activités à flot. Les actions peuvent également générer des revenus de dividendes, qui représentent une partie des bénéfices de la société émettrice qui sont reversés à ses actionnaires.
Les obligations sont des produits financiers qui représentent une dette que la société émettrice doit à ses investisseurs. Contrairement aux actions, l’investisseur n’a pas de droit de propriété. Ce type d’investissement a généralement un rendement ou un rendement inférieur à celui des actions, mais il comporte également moins de risques. Les investisseurs échangent des espèces qui sont remboursées par la société à une certaine date future, ainsi que des intérêts.
Si un investisseur souhaite liquider ses obligations avant la date d’échéance prévue, il peut les revendre. La valeur de l’obligation n’aura probablement pas atteint sa valeur nominale, qui représente le montant qui doit être remboursé à l’échéance. L’investisseur recevra la valeur marchande de l’obligation, qui peut être inférieure ou supérieure à celle qu’il a initialement payée. Les entreprises privées et le gouvernement vendent tous deux des obligations au grand public.
Les fonds d’investissement sont des produits financiers qui peuvent être constitués de fonds monétaires, d’actions ou d’obligations. Ils n’investissent généralement pas dans une entreprise ou une source en particulier. Ces fonds utilisent des sources de trésorerie mises en commun pour acheter une variété d’actions, d’obligations ou de placements à très faible risque afin de se diversifier et de réduire le risque. En fonction des objectifs financiers de l’investisseur, les fonds d’investissement peuvent aller d’actions internationales à haut risque à des obligations stables avec un faible taux de rendement similaire à un compte d’épargne.
Les bons de souscription et les options comprennent tous deux l’option d’achat et l’option de vendre un produit financier. L’investisseur n’acquiert pas le statut de propriétaire ou de créancier. Les options sont le privilège d’acheter ou de vendre des actions à un certain prix, tandis que les warrants sont le privilège d’acheter ou de vendre des obligations. La prémisse derrière ces types d’investissements est appelée couverture, c’est-à-dire l’espoir que la valeur marchande de l’action ou de l’obligation changera de la façon dont l’investisseur prédit.