Il existe plusieurs types de programmes de biotechnologie, notamment la bioinformatique, la biotechnologie agricole et la biopharmaceutique. Chaque programme comprend un noyau de sciences biologiques, notamment la génétique, la biologie moléculaire et la microbiologie. De plus, ces programmes s’appuient sur des domaines connexes, notamment les technologies de l’information, le génie des bioprocédés et le génie chimique. Ensemble, la biotechnologie dans son ensemble a produit de nombreuses avancées dans les domaines de la médecine, de la production alimentaire et de la biologie computationnelle. De l’ingénierie des plantes à cultiver dans des climats plus froids, à la production de médicaments qui guérissent les maladies, les programmes de biotechnologie couvrent un large éventail de domaines scientifiques.
La bioinformatique est l’un des programmes de biotechnologie qui combinent plusieurs disciplines, dont la biologie, l’informatique et les technologies de l’information. Ce domaine de la biotechnologie est né de l’importance du séquençage du génome humain. Les nombreuses séquences de nucléotides et d’acides aminés devaient être stockées dans une grande base de données biologique. Des chercheurs du monde entier auraient alors accès aux données et pourraient compléter la connaissance globale du sujet.
La collecte de données est la première partie de la bioinformatique, et la deuxième partie est l’analyse de ces données. Afin de découvrir les relations entre une séquence d’ADN spécifique et l’apparition d’une maladie, la biologie computationnelle est nécessaire. Il s’agit du processus réel d’analyse et de conclusion à partir des données. Cela implique de développer des formules et des statistiques pour comprendre la structure d’une protéine ou pour localiser un gène spécifique dans une séquence d’ADN.
Les programmes de biotechnologie qui impliquent la modification des cultures au niveau génétique sont classés comme biotechnologie agricole. Les chercheurs recherchent généralement des séquences génétiques responsables de traits bénéfiques chez les plantes. Par exemple, la résistance aux maladies ou aux ravageurs est un trait pour lequel une culture spécifique peut être modifiée. Cela permettra d’améliorer le nombre qui sont récoltés.
La biotechnologie agricole implique également la micropropagation, qui consiste à produire de nombreuses plantes à partir d’une plante mère. Le processus se déroule en laboratoire à l’aide de cultures de tissus végétaux. Toutes les plantes produites sont des clones de la plante mère.
Les programmes de biotechnologie qui impliquent la production ou le développement de médicaments sont ceux du domaine biopharmaceutique. Ces médicaments sont généralement fabriqués à partir d’organismes vivants ou de leurs protéines et gènes. Certains ne considèrent que les protéines recombinantes et les anticorps monoclonaux comme de véritables produits biopharmaceutiques.
Les programmes de biotechnologie pharmaceutique comprennent généralement la production de différents types de produits biopharmaceutiques. Ceux-ci comprennent les facteurs sanguins, les hormones et les interférons. L’insuline biosynthétique a également été développée dans le cadre de programmes de biotechnologie. Bon nombre de ces produits peuvent être utilisés pour traiter des maladies telles que l’anémie, la leucémie et la sclérose en plaques.