La sclérose en plaques (SEP) est un trouble affectant le système nerveux central. Un individu typique atteint de sclérose en plaques présente des symptômes qui alternent entre une amélioration et une aggravation. Ces personnes seraient atteintes de sclérose en plaques récurrente-rémittente. Les personnes dont les symptômes s’aggravent progressivement au fil du temps sans cas de rémission présentent une forme progressive de la maladie. Les trois types de sclérose en plaques progressive sont la SEP progressive primaire, la SEP progressive secondaire et la SEP progressive récurrente.
Les symptômes courants de la sclérose en plaques comprennent un engourdissement, un mauvais équilibre, des problèmes de vessie, des troubles de la vue et une faiblesse des extrémités. Les personnes atteintes de sclérose en plaques primaire progressive voient ces symptômes s’aggraver progressivement avec le temps. Finalement, cela peut empêcher une personne affectée de marcher correctement et peut provoquer une perturbation des fonctions corporelles normales. La sclérose en plaques progressive primaire, comme d’autres formes de SEP, est diagnostiquée en examinant les antécédents neurologiques d’un patient, ainsi que par l’imagerie par résonance magnétique (IRM) et le test du liquide céphalo-rachidien.
Les personnes atteintes de sclérose en plaques progressive secondaire ont d’abord reçu un diagnostic de SEP récurrente-rémittente. La sclérose en plaques progressive secondaire est diagnostiquée lorsque les périodes de rémission s’arrêtent et que les symptômes s’aggravent progressivement. Cette forme de SEP est plus courante chez les hommes et a tendance à se manifester vers l’âge de 40 ans. Les personnes dont la forme récurrente de la SEP se transforme en une forme progressive commenceront à ressentir des effets plus débilitants qui ne s’atténuent pas.
La sclérose en plaques à rechute progressive est la troisième forme progressive de SEP. C’est la forme la plus rare de la maladie. La SEP à rechute progressive se caractérise par une aggravation constante des symptômes et un système nerveux central de plus en plus endommagé. Les personnes atteintes de cette forme de la maladie connaissent des périodes de rechute au cours desquelles leurs symptômes sont particulièrement invalidants. Ces symptômes peuvent devenir temporairement moins paralysants, mais il n’y a pas de période régulière de rémission.
Il n’y a pas de médicaments approuvés pour traiter les formes progressives de la SEP. Les traitements disponibles pour la forme non évolutive de la maladie ne se sont pas avérés utiles pour les personnes atteintes de types évolutifs. L’exercice et la thérapie physique, cependant, peuvent être efficaces pour aider à retrouver un plus grand niveau de mobilité. Les personnes atteintes de la maladie sont également encouragées à maintenir une bonne alimentation MS. Il est recommandé aux personnes concernées de réduire leur consommation de graisses saturées, de sucre, de sel et de cholestérol.
Vivre avec la SEP peut être une lutte constante pour une plus grande physicalité. En plus de la physiothérapie, les personnes atteintes de la maladie recherchent souvent des soignants qui peuvent fournir de l’acupuncture pour la SEP. Recevoir un traitement d’acupuncture doux peut aider à améliorer la spasticité musculaire et permettre un mouvement plus facile. Bien que ces techniques n’empêchent pas la maladie de progresser, elles peuvent apporter un certain soulagement des symptômes.