Les stéroïdes topiques sont une forme de corticostéroïde disponible sous forme de crème ou de pommade à appliquer directement sur la peau. Les corticostéroïdes sont principalement utilisés dans le traitement de l’inflammation de la peau causée par des affections telles que les allergies, le psoriasis et l’eczéma. On pense qu’ils sont efficaces pour traiter ces affections en fonctionnant de la même manière que les corticostéroïdes naturels du corps, qui sont des substances hormonales responsables du contrôle de l’inflammation et d’autres réponses du système immunitaire. Le type de stéroïde topique prescrit varie généralement en fonction de la gravité de l’affection, car les différentes versions du médicament peuvent varier considérablement en puissance.
L’hydrocortisone est l’un des stéroïdes topiques les plus doux et les plus couramment utilisés. Il peut être prescrit par un médecin ou acheté en vente libre. La crème d’hydrocortisone est souvent recommandée pour le traitement des démangeaisons ou des éruptions cutanées associées aux piqûres d’insectes, à l’herbe à puce, à l’eczéma ou aux réactions allergiques cutanées dues au contact avec des parfums, des colorants, des métaux ou d’autres irritants. Il est généralement conseillé d’appliquer le produit en couche mince sur les zones touchées selon les besoins, jusqu’à quatre fois par jour, jusqu’à ce que les symptômes disparaissent ; cependant, de l’acné, des rougeurs et des lésions peuvent survenir comme effets secondaires.
Si l’hydrocortisone n’est pas efficace pour soulager les symptômes, un stéroïde topique plus puissant peut être prescrit par un médecin. L’un des stéroïdes topiques modérément puissants les plus couramment prescrits est la crème au fluocinonide, qui contient des corticostéroïdes environ 50 fois plus puissants que la crème d’hydrocortisone en vente libre. La crème au fluocinonide peut être recommandée pour traiter les démangeaisons extrêmes, les rougeurs et les plaques épaisses de cellules cutanées sèches accumulées associées à des affections cutanées comme le psoriasis et l’eczéma. Il est généralement conseillé de l’appliquer deux à quatre fois par jour et a tendance à avoir les mêmes effets secondaires potentiels que les versions plus légères.
Les formes les plus puissantes de stéroïdes topiques ne sont généralement recommandées que pour des périodes ne dépassant pas trois semaines à la fois. Un type de stéroïde topique très puissant est le dipropionate de bétaméthasone, qui peut être utilisé pour les cas graves d’inflammation causée par des affections telles que le psoriasis ou le lupus. S’ils sont appliqués trop souvent ou pendant de longues périodes, des corticostéroïdes très puissants peuvent être absorbés par la peau, causant des dommages aux organes internes. Les médicaments les plus puissants peuvent être plus susceptibles de causer des lésions cutanées, telles qu’une tendance aux ecchymoses facilement, une rougeur extrême et des vaisseaux sanguins dilatés sur la peau, de sorte qu’ils ne peuvent souvent être recommandés que si les versions moins puissantes ne sont pas efficaces.