Les structures de gouvernance d’entreprise sont généralement organisées de manière centralisée ou décentralisée. Une organisation centralisée confiera généralement le pouvoir de décision à ceux qui occupent des postes de haut niveau. La structure de l’organisation est une hiérarchie horizontale. Les entreprises décentralisées, quant à elles, donnent aux employés et aux gestionnaires de première ligne le pouvoir de prendre et d’exécuter des décisions stratégiques.
La plupart des structures de gouvernance d’entreprise sont composées d’un conseil d’administration, d’une équipe de direction et de départements qui peuvent être organisés selon la fonction, la division ou une combinaison des deux. Le conseil d’administration représente généralement le plus haut niveau de pouvoir, de contrôle et d’autorité dans une organisation. Ils votent sur les directives de l’entreprise et aident à façonner les stratégies des dirigeants. En ce qui concerne les sociétés publiques, le conseil d’administration agit également comme une sorte de liaison entre l’équipe de direction de l’entreprise et ses actionnaires.
La structure d’une organisation centralisée rend le personnel de première ligne et les gestionnaires responsables de la mise en œuvre des politiques et des procédures de la haute direction. Des deux principales structures de gouvernance d’entreprise, c’est celle qui laisse le moins de créativité et de flexibilité à son personnel. Ils ne sont généralement pas impliqués dans le processus de prise de décision qui affecte directement la façon dont ils exécutent leur travail. Certaines organisations sollicitent les commentaires des employés de première ligne, mais la mise en œuvre de ces suggestions peut souvent être retardée ou écartée.
Parfois aussi appelées organisations traditionnelles, les organisations centralisées attribuent à chaque poste des responsabilités et une autorité très spécifiques. Les postes sont également classés selon leur niveau de supervision et leur importance. Les personnes qui occupent des postes plus élevés dans la hiérarchie de l’organisation possèdent une plus grande capacité de contrôle et de prise de décision. Les structures de gouvernance d’entreprise qui modélisent un style de gestion traditionnel placent la majorité de la prise de décision avec des postes de haut niveau, qui peuvent rarement interagir avec le consommateur final de l’entreprise.
En revanche, une organisation décentralisée donne aux employés de niveau inférieur le pouvoir de prendre des décisions qui ont un impact direct sur le client de l’entreprise ou sur les tâches des employés. Ils n’ont pas à remonter la chaîne de commandement pour obtenir l’approbation avant d’agir. Une organisation décentralisée engagera directement tous les employés dans les décisions qui affectent les processus, les procédures et les politiques susceptibles d’améliorer les conditions commerciales ou l’efficacité des tâches. Des deux structures de gouvernance d’entreprise, les organisations décentralisées ont tendance à favoriser un environnement plus collaboratif.
Un autre avantage des organisations décentralisées est que la structure encourage une communication plus ouverte. Il a également tendance à entraîner des niveaux plus élevés de motivation des employés et de satisfaction au travail. Les organisations décentralisées sont également appelées plates ou organiques.