Les différents types de traitement pour les morsures de serpents venimeux peuvent essentiellement être divisés en premiers soins et soins en salle d’urgence. Le traitement exact donné à une victime d’une morsure de serpent venimeux variera en fonction de l’espèce et des symptômes qui en résultent, ainsi que de la santé et de l’âge de la personne. Les deux types de venin de serpent, hémotoxique et neurotoxique, n’affecteront pas la victime de la même manière, de sorte que les symptômes nécessitent des traitements différents bien que les deux nécessitent un antivenin le plus tôt possible. De nombreux serpents venimeux ont un type de venin plus dominant que l’autre, bien que certaines espèces, dont le serpent à sonnettes de Mojave, aient des concentrations élevées de venin hémotoxique et neurotoxique.
Les morsures de serpents venimeux hémotoxiques, provenant d’espèces telles que la vipère feuilletée et la tête de cuivre, affectent les tissus ainsi que le sang. Comme ces piqûres sont généralement douloureuses, la victime reçoit généralement des analgésiques ainsi qu’une injection d’antivenin à son arrivée aux urgences de l’hôpital. Les morsures de serpent neurotoxiques telles que celles du cobra royal et du serpent corail peuvent ne pas être douloureuses, mais elles peuvent causer de graves lésions nerveuses. Les paupières tombantes et la difficulté à avaler sont des symptômes de morsures de serpent neurotoxiques, et un traitement rapide avec antivenin est nécessaire pour contrer les effets néfastes.
Qu’une morsure de serpent venimeux soit hémotoxique, neurotoxique ou les deux, un traitement avec une injection d’antivenin, ou d’antivenin, le plus tôt possible est absolument nécessaire pour neutraliser le poison. En règle générale, les hôpitaux transporteront l’antivenin de tous les serpents venimeux trouvés dans leur région. Donner à la victime la quantité appropriée d’antivenin est crucial pour un traitement approprié. La gravité de la morsure de serpent venimeux dépend de la santé et de la taille de la victime. Les enfants et les personnes âgées ont tendance à être particulièrement sensibles aux effets du venin de serpent.
La plupart des victimes de morsures de serpents venimeux sont traitées dans l’unité de soins intensifs (USI) de l’hôpital après avoir reçu un premier traitement en salle d’urgence. Les réactions qui peuvent avoir été provoquées par la morsure de serpent, telles qu’une pression artérielle basse ou une coagulation sanguine, sont prises en charge et surveillées par le personnel hospitalier. Alors qu’un traitement d’urgence rapide et hospitalier est nécessaire pour le traitement approprié d’une morsure de serpent venimeux, les premiers soins sont également souvent nécessaires.
Les premiers soins pour les morsures de serpents venimeux peuvent inclure une pompe d’aspiration pour extraire le venin. On dit que le membre mordu est mieux gardé en dessous du niveau du cœur. Alors que les gens essayaient auparavant d’aspirer le venin par la bouche ou de couper le site de la morsure sur la peau avec un couteau, ces traitements sont maintenant considérés comme dangereux et incorrects. Le traitement le plus important pour une morsure de serpent venimeux qui ne peut pas être suffisamment stressée est l’injection de la quantité appropriée d’antivenin.