Les troubles psychologiques sont divisés en plusieurs catégories différentes. Ces catégories comprennent l’humeur, l’anxiété et les troubles de l’alimentation. Certains troubles psychologiques sont causés par un déséquilibre des neurotransmetteurs chimiques dans le cerveau, et certains sont le résultat de facteurs environnementaux tels qu’un traumatisme. Les facteurs génétiques contribuent souvent à la manifestation de troubles psychologiques, puisque les parents atteints d’une maladie mentale peuvent la transmettre à leur progéniture.
La dépression clinique, le trouble affectif saisonnier (SAD) et le trouble bipolaire sont des troubles de l’humeur courants. Tout le monde souffre de dépression occasionnelle, mais une personne souffrant de dépression clinique reste déprimée pendant plus de deux semaines et présente d’autres symptômes, tels qu’un sommeil excessif et l’incapacité de ressentir du plaisir. Le TAS est causé par la diminution des heures d’ensoleillement naturel lorsque les jours raccourcissent en automne et en hiver, et se caractérise par la dépression. L’humeur d’une personne dont le TAS ne s’accompagne d’aucun autre trouble psychologique s’améliorera généralement lorsque les heures de lumière naturelle augmenteront.
Une personne atteinte de trouble bipolaire, en revanche, présente des sautes d’humeur extrêmes. À un moment, il peut être gravement déprimé, puis l’instant d’après, il peut basculer dans un état de manie. Au cours d’un état maniaque, la personne peut être remplie d’énergie et incapable de dormir. Des pensées peuvent se bousculer dans sa tête et il peut devenir irrationnel. Grâce à une combinaison de conseils psychologiques et de médicaments, de nombreuses personnes atteintes d’un trouble de l’humeur sont capables de gérer leurs symptômes et de mener une vie productive.
Certains troubles anxieux courants sont le trouble obsessionnel-compulsif (TOC), le trouble panique et le trouble de stress post-traumatique (SSPT). Autrefois connu sous le nom de fatigue au combat et de choc d’obus, le SSPT se développe parfois après un traumatisme mettant la vie en danger. La personne atteinte du SSPT peut éprouver des sentiments de peur ou de culpabilité extrêmes, faire des cauchemars ou revivre les événements traumatisants dans son esprit. Pour que le TSPT soit diagnostiqué, la personne doit présenter les symptômes pendant plus d’un mois et être incapable de fonctionner normalement. La thérapie psychologique est généralement recommandée pour une personne souffrant de TSPT et est parfois associée à un traitement médicamenteux.
Le TOC se caractérise par des pensées et des comportements répétés et indésirables qui rendent difficile le fonctionnement normal. Les personnes atteintes de TOC établissent souvent des rituels ou des routines. Par exemple, une personne obsédée par les germes peut se laver les mains à plusieurs reprises, tandis qu’une personne obsédée par la sécurité peut continuer à vérifier si toutes les portes et fenêtres sont verrouillées. Le TOC provoque une grande quantité d’anxiété et, comme d’autres troubles psychologiques, est le plus souvent traité avec des médicaments et une thérapie psychologique.