Les mécaniciens diesel effectuent l’entretien et les réparations de divers types de machines et de véhicules diesel. Ils ont une connaissance approfondie des structures de moteurs complexes et des composants électriques. Il existe de nombreux types d’emplois de mécanicien diesel disponibles, car les individus se spécialisent généralement en travaillant avec des véhicules de tourisme, des bateaux, des gros camions et des autobus à moteur diesel, ou des équipements lourds tels que des tracteurs et des grues. La plupart des emplois de mécanicien diesel se trouvent dans des ateliers de réparation privés et des entreprises qui fabriquent et exploitent des équipements ou des véhicules diesel.
De nombreux mécaniciens diesel travaillent sur des voitures et des camions diesel, diagnostiquant et résolvant les problèmes de moteurs, de systèmes électriques et de transmissions. Ils travaillent généralement dans des magasins privés, où les clients peuvent apporter leurs véhicules pour des contrôles d’entretien programmés ou des travaux de réparation majeurs. Les professionnels utilisent couramment des équipements de diagnostic informatisés pour identifier les problèmes et déterminer quelles réparations ou pièces de rechange sont nécessaires. Certains spécialistes travaillent exclusivement sur des moteurs de bateaux fonctionnant au diesel, effectuant des tâches de réparation similaires à celles requises dans d’autres travaux de mécanicien diesel.
Les travaux de réparation de gros camions et d’autobus nécessitent des connaissances et des compétences très spécialisées. Les mécaniciens peuvent effectuer l’entretien préventif et les réparations programmées sur les autobus urbains et scolaires, les semi-remorques, les locomotives et les gros véhicules de livraison. De nombreux travaux de réparation sur de tels véhicules nécessitent que les mécaniciens travaillent en équipe afin de déplacer et de remplacer des pièces volumineuses et lourdes. Les experts en réparation de gros véhicules travaillent souvent pour des centres de service de camions, des gouvernements locaux, des usines de fabrication et des entrepôts.
Certains mécaniciens inspectent, entretiennent et réparent les gros équipements de construction à moteur diesel. Les machines telles que les grues, les tracteurs, les bulldozers et les chariots élévateurs nécessitent des contrôles d’entretien réguliers pour s’assurer qu’elles sont sûres et en bon état de fonctionnement. Les emplois de mécanicien diesel dans ce domaine se trouvent généralement dans les ateliers de réparation spécialisés, les usines de fabrication d’équipements et les entreprises de construction.
Pour obtenir des emplois de mécanicien diesel dans n’importe quelle spécialité, les individus doivent généralement détenir au moins un diplôme d’études secondaires et avoir des connaissances de base sur les moteurs, les machines et les travaux de réparation. De nombreux mécaniciens pleins d’espoir s’inscrivent à des programmes de réparation de moteurs diesel de six mois à deux ans dans les écoles professionnelles et les collèges communautaires. Ces programmes fournissent aux étudiants des instructions en classe et pratiques sur les pièces, les procédures et les techniques de sécurité courantes impliquées dans les travaux de réparation.
De nombreux nouveaux mécaniciens doivent assumer des apprentissages ou des postes d’assistant jusqu’à quatre ans avant de travailler de manière indépendante. Ils travaillent aux côtés de mécaniciens établis, acquérant de l’expérience pratique et effectuant de petites tâches de réparation sous supervision. Avec une aptitude éprouvée pour les réparations et une solide éthique de travail, un nouveau mécanicien peut progresser assez rapidement dans le domaine.