Bien que tous les emplois de podologue impliquent des soins médicaux des pieds, le travail réel d’un podologue peut aller de tâches de routine telles que l’examen et la consultation à des activités beaucoup plus complexes telles que la chirurgie, la thérapie par prothèse et la gestion des blessures ou des déformations du pied. La podologie est une vaste spécialité médicale qui comprend de nombreux types d’emplois de podiatre. Dans la plupart des cas, le domaine de la podologie est flexible. Les médecins qui se spécialisent en podologie peuvent souvent occuper des emplois différents à des moments différents.
Le pied humain est composé d’un système complexe d’os et de ligaments qui doivent travailler ensemble de la bonne manière afin de favoriser une croissance saine, une marche sans douleur et un développement normal des jambes, entre autres. Les podiatres sont des médecins spécialisés dans le traitement et la guérison de diverses affections des pieds. Certains des travaux qu’ils effectuent sont préventifs, mais certains sont également réparateurs. Il y a autant de métiers de podiatre différents qu’il y a de choses qui peuvent mal tourner avec le pied.
La plupart des emplois de podiatre sont en pratique privée, bien que certains hôpitaux gardent des podiatres parmi leur personnel. C’est particulièrement vrai pour les chirurgiens podologues. La formation des podiatres commence presque toujours par la faculté de médecine et est suivie d’une résidence intensive ou d’une bourse de recherche en médecine podiatrique. Une fois certifiés, les podiatres disposent généralement d’une certaine latitude pour déterminer les contours de leur pratique. Les chirurgiens sont l’une des seules exceptions. Afin d’opérer sur les pieds, les médecins doivent généralement avoir d’abord une expérience démontrée en chirurgie générale.
Certains podiatres se concentrent sur les enfants, abordant les problèmes de croissance du pied et de démarche. Un podiatre pédiatrique centre sa pratique sur la croissance des jeunes pieds de manière à favoriser des capacités de marche et de course saines plus tard dans la vie. D’autres podiatres travaillent principalement avec des adultes qui souffrent de douleurs ou d’enflures inexpliquées des pieds.
D’autres encore travaillent pour réhabiliter les blessures aux pieds, causées par un accident ou une maladie. Les podologues dans ce domaine font souvent carrière en tant que médecins militaires, aidant à traiter les blessures traumatiques aux pieds des soldats et des anciens combattants. Les emplois dans ces domaines peuvent impliquer la pose et le suivi de prothèses de pied pour les victimes d’amputation ou de blessure déformante.
Les cliniques de blessures sportives sont également un lieu commun pour trouver des emplois de podiatre. Les athlètes, les danseurs et les gymnastes ont tendance à subir un nombre disproportionné de blessures aux pieds par rapport à la population en général. Les podiatres spécialisés dans le sport peuvent fournir des traitements, mais aussi souvent des conseils généraux sur la prévention des blessures. Garder les pieds en bonne santé est un objectif clé pour tout podiatre, quelle que soit sa description de poste spécifique.