Le terme « aphasie » décrit une perturbation, souvent causée par des dommages au cerveau, dans la capacité de comprendre ou de produire la parole. L’aphasie peut être divisée en deux types spécifiques : l’aphasie expressive et l’aphasie réceptive. Un orthophoniste (SLP) est formé pour identifier les types d’aphasie avec lesquels le patient présente et pour évaluer la condition en utilisant l’une de plusieurs techniques. Parmi les différents types d’évaluation de l’aphasie figurent le test de dépistage de Halstead, le test de jeton, le Porch Index of Communicative Ability (PICA) et le Minnesota Test for Differential Diagnosis of Aphasia (MTDDA). D’autres types d’évaluation de l’aphasie sont le Boston Diagnostic Aphasia Examination et le test de dépistage des capacités de communication dans la vie quotidienne (CADL).
Le test initial d’évaluation de l’aphasie est généralement un dépistage visant à détecter le type d’aphasie présent et à attirer l’attention sur des caractéristiques spécifiques. Les tests de dépistage ne nécessitent pas de formation spécialisée de la part de l’évaluateur. Ils doivent cependant être effectués par un professionnel de la santé compétent. À l’aide des outils d’évaluation de l’aphasie disponibles, un orthophoniste adaptera la thérapie au patient, en planifiant un programme pour optimiser la parole pour le résultat le plus réussi possible.
Les deux tests de dépistage les plus courants pour l’évaluation de l’aphasie sont le test de dépistage de Halstead et le test de jeton. Le test de dépistage Halstead, développé en 1984, exige que le sujet exécute une série de tâches telles que l’orthographe de mots courants, la désignation d’objets courants et l’identification de chiffres et de lettres. Le patient peut également être invité à lire, écrire et comprendre le langage parlé pour identifier la gravité de l’aphasie réceptive et expressive. Le test des jetons, révisé en 1978, est un test facile à administrer qui nécessite 20 jetons de forme, taille et couleur différentes. Il sera demandé au patient d’identifier plus de 60 combinaisons, par exemple en lui demandant de « toucher le carré rouge » ou de « placer le rectangle vert au-dessus du cercle bleu ».
Des évaluations plus complètes de l’aphasie exigent que l’évaluateur ait une formation approfondie dans la conduite des examens de l’aphasie. Le test du Minnesota pour le diagnostic différentiel de l’aphasie fournit une évaluation des forces et des faiblesses du patient dans toutes les modalités linguistiques. C’est le plus complet des tests, nécessitant de deux à six heures à administrer. Le MTDDA se compose de plus de 40 sous-tests divisés en cinq sections, tels que les troubles auditifs, les troubles visuels et les troubles de la parole/du langage.
Le Boston Diagnostic Aphasia Examination, développé en 1972, contient plus de deux douzaines de sous-tests qui diagnostiquent la présence d’aphasie, mesurent le niveau de performance sur un large éventail et évaluent la gravité des déficits dans tous les domaines du langage. Un patient reçoit un score qui décrit objectivement le niveau d’aphasie affiché.
L’indice de capacité de communication Porch est principalement utilisé comme mesure objective du degré de déficit du langage. C’est également un indicateur du pronostic de rétablissement du patient. Les sous-tests exigent que le patient participe à la manipulation d’objets, à l’appariement visuel et à la copie de formes abstraites.
Les capacités de communication dans la vie quotidienne est une évaluation de l’aphasie plus récemment développée. Le patient est engagé dans un exercice de jeu de rôle qui simule des activités normales comme être dans le cabinet d’un médecin ou à l’épicerie. Les patients sont invités à répondre à plus de 60 questions spécifiques, et chaque réponse est notée sur une échelle à trois points en fonction de l’efficacité avec laquelle le patient a communiqué ses pensées.