Les effets du coup du lapin comprennent une douleur et une sensibilité dans le cou, la tête et le dos, ainsi que des problèmes neurologiques tels que des bourdonnements d’oreilles et des troubles visuels. Certains patients présentent également des symptômes psychologiques de coup du lapin, tels que l’irritabilité, la dépression et le trouble de stress post-traumatique. Lorsqu’un patient subit une blessure à la colonne vertébrale et à la tête, une évaluation médicale approfondie est nécessaire pour déterminer la nature et l’étendue de la blessure et pour élaborer un plan de traitement approprié, en gardant à l’esprit que les gens peuvent avoir des problèmes de santé à long terme.
En cas de coup du lapin, la tête est soumise à une accélération soudaine, suivie d’une décélération rapide. La cause la plus fréquente est un accident de voiture, où les patients peuvent claquer vers l’avant ou vers l’arrière, puis rebondir dans l’autre sens lorsqu’ils heurtent la colonne de direction ou l’appui-tête. Certains types de blessures sportives peuvent suivre un schéma similaire. Des mesures de sécurité comme le port de la ceinture de sécurité et la conduite dans des voitures équipées d’airbags peuvent aider à prévenir le coup du lapin.
Immédiatement après l’accident, les personnes peuvent remarquer une douleur et une sensibilité dans la colonne vertébrale, le bas du crâne et le haut du dos. Ces symptômes peuvent s’aggraver avec le temps. Le cou peut devenir raide, limitant l’amplitude des mouvements, et peut gonfler, provoquant parfois un inconfort extrême. Les effets du coup du lapin comprennent souvent des maux de dos se propageant dans le bas du dos, des maux de tête associés à une lésion cérébrale légère et des sensations de fatigue ou de membres inhabituellement lourds. Les patients qui commencent à dormir beaucoup plus que d’habitude ou qui semblent désorientés et confus peuvent avoir des lésions cérébrales et devraient consulter un neurologue.
Certains patients présentent une vision floue liée au coup du lapin, une vision double, des étourdissements et des bourdonnements d’oreilles. Ils peuvent apparaître quelques minutes ou quelques heures après l’accident. Si les patients éprouvent des problèmes psychologiques comme la dépression, l’irritabilité et d’autres changements de comportement, ceux-ci peuvent prendre des jours ou des semaines après l’apparition de la blessure. Les patients peuvent également se sentir isolés et seuls parce qu’ils peuvent avoir besoin de se reposer après l’accident, ce qui complique leurs déplacements et leurs interactions avec les gens.
Le traitement des effets du coup du lapin peut inclure le port d’un appareil orthopédique pour stabiliser la colonne vertébrale, la prise de médicaments pour traiter l’inflammation et la douleur, et une thérapie physique douce pour développer la force et la flexibilité du cou. Parfois, une intervention chirurgicale est nécessaire pour traiter les fractures capillaires, les disques rompus et d’autres problèmes de la tête et du cou. Il est important de subir un examen médical détaillé pour vérifier les complications potentielles et d’assister aux rendez-vous de suivi pour surveiller les progrès de la guérison et voir si un traitement supplémentaire est nécessaire. Pour les effets psychologiques du coup du lapin, les médicaments et la thérapie peuvent tous deux être bénéfiques.