Une température corporelle basale basse est généralement une lecture inférieure à environ 96 °F (35.6 °C). La température doit être prise au repos, juste après le réveil, pour qu’elle soit précise. Le résultat indique le taux métabolique de la personne, donc une température corporelle basse peut signaler une hypothyroïdie, qui entraîne souvent des effets secondaires tels que peau sèche, dépression et fatigue. Pour la plupart des femmes, cependant, cela est considéré comme normal pendant au moins une partie du mois, car le corps a tendance à avoir une température plus basse avant l’ovulation dans le cadre du schéma biphasique. Cela a tendance à se produire pendant la menstruation – auquel cas les effets typiques de la basse température pourraient inclure des saignements vaginaux, de la fatigue et des sautes d’humeur – bien que la basse température soit plus un effet de changements hormonaux qu’une condition qui provoque d’autres effets.
Certaines personnes surveillent régulièrement leur température corporelle basale, généralement en utilisant un thermomètre chaque matin avant de se lever. Prendre la température à la même heure chaque jour a tendance à obtenir les résultats les plus précis, et la plupart des professionnels de la santé conseillent aux patients d’enregistrer la température pendant au moins trois jours d’affilée pour remarquer une tendance. En effet, une température basse aléatoire peut ne pas signifier grand-chose, ou elle peut être le résultat d’une nuit particulièrement froide, mais des températures constamment inférieures à la moyenne peuvent signaler un problème de santé. Par exemple, étant donné que le taux métabolique est déterminé par le nombre d’hormones libérées par la glande thyroïde, une température corporelle basale basse peut indiquer une hypothyroïdie.
Une glande thyroïde sous-active provoque un certain nombre de symptômes, mais de nombreuses personnes ne sont pas diagnostiquées car les effets sont souvent attribués à d’autres problèmes. Par exemple, de nombreux patients se plaignent de maux de tête, de peau sèche, de dépression, de fatigue, de prise de poids et de sensibilité au froid. Les femmes souffrant d’hypothyroïdie peuvent également remarquer des cycles menstruels irréguliers. Si cette condition n’est pas traitée pendant des années, les patients peuvent souffrir d’un ralentissement de la parole, d’une peau épaisse et de l’incapacité de goûter ou de sentir aussi efficacement que d’habitude.
Pour de nombreuses femmes, cependant, une température corporelle basale basse est normale tant qu’elle ne dure que la moitié du mois environ. En effet, le cycle menstruel utilise un schéma biphasique dans lequel la température corporelle est basse pendant les deux premières semaines du cycle et plus élevée pendant la seconde moitié. Un niveau élevé d’œstrogènes est généralement le coupable avant l’ovulation, c’est pourquoi la température augmente juste après l’ovulation du corps, lorsque la progestérone prend le relais. Par conséquent, une température basse peut s’accompagner à la fois de saignements vaginaux et de symptômes du syndrome prémenstruel (SPM), tels que fatigue, sautes d’humeur et ballonnements.