La nation Shoshone était une tribu amérindienne relativement petite qui vivait autrefois sur un territoire qui est maintenant l’Idaho, le Nevada, le Wyoming, le Montana, l’Utah et la Californie. Au plus fort de l’histoire des Shoshone, la tribu comptait environ 8,000 XNUMX habitants. La tribu était principalement installée dans ce qui est maintenant la région de Snake River dans l’Idaho. Tout au long de l’histoire des Shoshone, la tribu a essayé de maintenir la paix lorsque les colons sont arrivés. Même si la tribu a maintenu sa fin des traités de paix, l’histoire des Shoshone est remplie de massacres et de conflits.
L’un des pires événements de l’histoire des Shoshone a été le massacre de Bear River, qui a eu lieu le 29 janvier 1863. Trois ans plus tôt, des agriculteurs mormons avaient pris des terres à des tribus Shoshone le long de ce qui est aujourd’hui la frontière entre l’Utah et l’Idaho. Après que de jeunes hommes amérindiens aient riposté, le colonel Patrick Henry Connor a rassemblé 200 volontaires de l’armée d’un camp de Salt Lake City.
Connor et ses forces ont encerclé le camp des Shoshone, qui ont rapidement manqué de munitions. Les Shoshone ne faisaient pas le poids face aux forces armées qui ont tué plus de 250 Shoshone, dont des femmes et des enfants. Les forces ont incendié les habitations Shosone et ont également pris leurs récoltes et leurs chevaux. L’événement de Bear River a produit le plus grand nombre de victimes amérindiennes en une seule bataille.
Le chef Washakie, le dernier et le plus notable des dirigeants des Shoshone, a préservé le mode de vie de sa culture en négociant le traité de Fort Bridger de 1868. Le traité a établi la réserve de Wind River, qui représente plus de 2.2 millions d’acres (environ 8,903 XNUMX milles carrés) dans le bassin de la Wind River au Wyoming.
La réserve de Wind River est culturellement importante, car c’est la seule réserve en Amérique où les Amérindiens déplacés ont été autorisés à choisir le site de leur foyer permanent. Sous la direction du chef Washakie, les Shoshone ont décidé de vivre dans la vallée de la Wind River, connue pour ses hivers doux et sa faune abondante. La réserve est l’une des plus importantes des États-Unis.
L’un des derniers actes majeurs du chef Washakie fut de céder une partie des terres de la région nord-est au gouvernement des États-Unis. La terre, connue sous le nom de Hot Springs, possède des sources chaudes naturelles sur le territoire. En vendant la terre, le chef Washakie a négocié que tout le monde puisse visiter la source.
Les Shoshone ont perdu leur chef en 1900 lorsque le chef Washakie est décédé de maladie. Ses funérailles ont comporté un train funéraire qui s’étendait sur des kilomètres et le chef a été enterré avec tous les honneurs militaires. Après la mort du chef Washakie, les Shoshone ont décidé de supprimer la nomination d’un chef et ont choisi d’être gouvernés par un conseil d’entreprise mixte élu.