La chanson d’État de l’Alabama est intitulée de manière appropriée Alabama. La chanson provient d’un poème écrit à la fin des années 1860 par Julia S. Tutwiler ; elle a ensuite été mise en musique et adoptée par le gouvernement de l’État comme chanson officielle en 1931. La chanson reconnaît l’histoire de l’agriculture et de l’exploitation minière de l’Alabama et vise à inspirer la loyauté des citoyens de l’État. La musique pour l’Alabama a été composée par Edna Gockel Gussen, organiste et chef de chœur de Birmingham, Alabama.
Tutwiler était originaire de Tuscaloosa, en Alabama, où elle était née en 1841. Elle a joué un rôle déterminant dans la promotion de l’éducation des femmes dans l’État et dans la réforme du système pénitentiaire. Dans ses premières années, elle a été l’une des premières étudiantes à fréquenter le Vassar College à New York et a poursuivi ses études en Europe. Pendant son séjour en Allemagne, elle a admiré les chansons patriotiques de la nation et s’est inspirée d’écrire l’Alabama pour son pays d’origine.
La musique de Gussen pour la chanson a été choisie en 1917 lors d’un concours à l’échelle de l’État parrainé par la Fédération nationale des clubs de musique. Le poème et la musique qui l’accompagne ont finalement été adoptés comme chanson officielle de l’État de l’Alabama le 9 mars 1931. L’acte de la législature de l’État a été signé par le gouverneur de l’époque, BM Miller.
La chanson d’État de l’Alabama fait référence à de nombreuses caractéristiques géographiques de l’État et à sa position dans le sud-est des États-Unis. La deuxième strophe mentionne plusieurs des principaux cours d’eau de l’État, notamment les rivières Tombigbee, Black Warrior et Coosa. La troisième strophe fait référence à l’industrie cotonnière de l’Alabama, qui était vitale pour l’économie de l’État lorsque le poème a été écrit. Cette strophe mentionne également les mines de charbon et de fer de l’État, qui étaient devenues plus importantes en 1931, lorsque la chanson a été adoptée. Le refrain de la chanson Alabama, Alabama, nous serons fidèles à toi ! cherche à inspirer aux autres le sentiment de loyauté envers l’État que Tutwiler a réalisé pendant son séjour en Allemagne.
Au fil du temps, d’autres chansons sur l’État sont devenues plus populaires que l’Alabama. Stars Fell on Alabama est un standard de jazz des années 1930 commémorant une pluie de météores notable observée dans le ciel de l’État. Sweet Home Alabama, du groupe Lynyrd Skynyrd, est une autre chanson populaire et est souvent jouée par des fanfares à travers l’État. Les titres de ces deux chansons sont apparus sur les plaques d’immatriculation de l’État. La version de Tutwiler continue d’être la chanson officielle de l’État de l’Alabama, agissant comme un hommage à l’histoire de l’État et au travail de Tutwiler.