Un Pilates Reformer est un équipement qui peut être utilisé dans la méthode d’exercice Pilates. Les mouvements Pilates sont conçus pour augmenter la flexibilité et renforcer la « centrale » des muscles centraux du corps : l’abdomen, le bas du dos, les fesses et les hanches. Le Pilates Reformer peut être utilisé lors de la pratique du Pilates pour fournir une résistance ciblée, permettant plus de précision.
Les réformateurs existent dans un certain nombre de styles, mais la conception classique inventée par Joseph Pilates – pour qui la méthode d’exercice est nommée – consiste en un chariot sur une plate-forme rectangulaire en bois. Le chariot se connecte à des ressorts; des poulies et des cordes sont attachées au cadre. Une personne utilisant le Pilates Reformer utilise sa propre résistance en plus de la résistance fournie par les ressorts de la machine afin de tonifier la centrale. Essentiellement, un réformateur ressemble à un lit plate-forme avec des cordons de résistance aux extrémités.
Le Pilates Reformer est utile pour effectuer des dizaines d’exercices de Pilates dans un certain nombre de positions: couché à plat ou sur le côté, à genoux ou sur le ventre. Le réformateur est particulièrement utile pour les personnes qui commencent tout juste à pratiquer le Pilates car il rend l’attention à la forme, partie intégrante de cette méthode d’exercice, beaucoup plus facile. L’apprentissage des bases de la pratique sur le Pilates Reformer peut également rendre le Pilates mat, qui n’utilise que la résistance du corps, plus facile à maîtriser.
Il existe un certain nombre de types différents de Pilates Reformers, dont le coût varie de quelques centaines de dollars américains (USD) à plusieurs milliers de dollars américains. L’équipement est disponible dans le cadre en bois traditionnel, mais certaines versions de style plus récent utilisent du métal, du cuir et de la maille. Le coût du Reformer peut être prohibitif pour un usage domestique, mais l’équipement peut être trouvé dans les studios de Pilates. De nombreux studios de Pilates proposent des cours Reformer en individuel ou en groupe.
Joseph Pilates a développé sa méthode d’exercice pour aider les soldats blessés pendant la Première Guerre mondiale, et l’équipement qu’il a inventé est toujours utilisé par les physiothérapeutes, les ostéopathes et les chiropraticiens. Il est particulièrement utile pour les blessures à la hanche, au genou et à la colonne vertébrale. Les personnes blessées devraient consulter un professionnel de la santé avant de travailler sur un Reformer.