Les cymbales sont constituées d’un alliage de cuivre, d’étain, de laiton, de bronze ou de nickel argenté et sont soumises à un processus d’oxydation qui les fait ternir avec le temps. Que ce ternissement ou l’ajout d’empreintes digitales, de crasse ou de saleté doive être enlevé est une question de préférence et de débat. Malgré les nombreuses options de nettoyage des cymbales, il existe des astuces fondamentales que la plupart des batteurs adoptent. Ces conseils incluent l’utilisation de produits spécialement conçus par le fabricant de la cymbale, le nettoyage de petites sections à la fois et la prise de mesures préventives pour garder les cymbales aussi propres que possible.
Il existe deux écoles de pensée concernant le nettoyage des cymbales. Une école est fortement contre le nettoyage des cymbales, estimant que le processus de nettoyage peut affecter négativement le son global de la cymbale ainsi que supprimer la finition brillante appliquée à la cymbale et diminuer sa durabilité globale. Il y a aussi ceux qui préfèrent les tons plus sombres d’une cymbale sale et disent qu’il est préférable de laisser la cymbale seule. L’autre école de pensée soutient que toute finition de surface retirée des cymbales pendant le nettoyage est minime et qu’en éliminant la crasse et la saleté, le son de la cymbale est plus brillant et sonne comme il était prévu lors de sa première production.
Pour ceux qui nettoient, le consensus est d’aller directement à la source. La plupart des fabricants de cymbales ont leur propre marque de polish ou de nettoyant pour cymbales qui a été optimisée spécifiquement pour une utilisation sur leurs cymbales. Il est préférable de consulter d’abord le fabricant pour obtenir des conseils sur les meilleures méthodes de nettoyage des cymbales.
Après avoir consulté le fabricant et acheté un produit recommandé, il est préférable d’essuyer la cymbale avec un chiffon humide ou sec avant de la polir. Cela empêche la surface d’être rayée par la saleté ou les débris pendant le processus de nettoyage. Lorsque la cymbale est nettoyée, commencez à polir la cymbale dans une petite zone de la cymbale avec un chiffon propre et sec. Comme pour la cire de voiture, la plupart des vernis de cymbale sèchent rapidement et une zone plus petite est plus facile à gérer. En polissant la cymbale dans de petites zones, moins d’huile de coude est nécessaire plus tard pour la polir. De nombreux produits de nettoyage des cymbales enlèvent les logos des cymbales, il est donc important de contourner les logos ou de les couvrir lors du nettoyage.
Parfois, de l’eau simple et du savon à vaisselle doux suffiront pour nettoyer les cymbales. Une autre méthode moins abrasive consiste à frotter un citron sur la surface de la cymbale et à la laisser reposer quelques minutes avant de la rincer. Si vous utilisez l’une de ces méthodes, l’important est de bien sécher la cymbale après l’avoir mouillée.
Il est préférable de prendre des mesures préventives pour garder les cymbales aussi propres que possible. Manipulez les cymbales avec précaution pour éviter d’avoir des traces de doigts dessus. Tout comme une personne pourrait manipuler un CD ou un DVD, prenez les cymbales par leurs bords. Essuyez-les après utilisation avec un chiffon propre et sec et rangez-les dans des sacs de cymbale ou des housses pour les protéger. En prenant soin de garder l’huile, la saleté et la poussière des cymbales, un nettoyage occasionnel peut suffire.