Le processus de rendre une fourgonnette accessible en fauteuil roulant peut varier en fonction du véhicule spécifique et, dans certains cas, il peut nécessiter une assistance professionnelle. L’un des premiers facteurs à examiner lorsque l’on tente de rendre une fourgonnette accessible en fauteuil roulant est le dégagement de la tête, car les fauteuils roulants sont généralement plus hauts que les sièges de véhicule ordinaires. Si la camionnette ne dispose pas d’un dégagement de tête suffisant, une entreprise de transformation professionnelle devra peut-être laisser tomber le plancher ou élever le toit. Une rampe ou un élévateur peut alors être installé en plus des attaches de fauteuil roulant. D’autres modifications, telles qu’un siège conducteur motorisé et des commandes manuelles pour les pédales, peuvent également permettre à une personne en fauteuil roulant de conduire la fourgonnette.
Certains fourgons sont facilement convertis en véhicules accessibles aux fauteuils roulants, mais d’autres peuvent nécessiter des travaux plus importants. Les mini-fourgonnettes n’ont généralement pas la hauteur libre nécessaire pour accueillir une personne en fauteuil roulant sans modifications importantes. Une option courante consiste à abaisser le plancher, ce qui peut nécessiter des modifications supplémentaires des systèmes d’échappement et de freinage. Cela peut également réduire considérablement la garde au sol du véhicule, il est donc important de faire attention lorsque vous conduisez ces fourgonnettes modifiées sur tout type de terrain accidenté.
Une décision doit également être prise concernant le point d’accès aux fauteuils roulants. Les deux options sont d’entrer par la porte latérale ou la porte arrière. Dans les deux cas, les sièges d’usine correspondants devront être retirés pour accueillir le fauteuil roulant. L’option la moins coûteuse pour rendre une fourgonnette accessible en fauteuil roulant consiste à utiliser une rampe amovible conçue pour le véhicule spécifique. Une autre option consiste à installer une plate-forme motorisée qui peut soulever le fauteuil roulant et le monter dans la fourgonnette.
L’autre élément nécessaire pour rendre toute fourgonnette accessible en fauteuil roulant est un système d’arrimage. Les attaches sont généralement boulonnées au plancher du véhicule et permettent de sécuriser le fauteuil roulant en place pour le transport. L’emplacement et la conception des attaches peuvent varier selon que le fauteuil roulant entre par le côté ou par l’arrière.
Des modifications supplémentaires peuvent également être apportées dans le processus de rendre une fourgonnette accessible en fauteuil roulant. Une possibilité est d’installer un siège conducteur motorisé qui se retourne automatiquement pour permettre à un individu de s’y glisser depuis un fauteuil roulant. Associé à un télésiège automatique et à des commandes manuelles pour les pédales de frein et d’accélérateur, cela peut permettre à une personne en fauteuil roulant de conduire sa propre fourgonnette sans assistance extérieure.