Le zodiaque est une division astronomique du ciel par laquelle passent toutes les trajectoires apparentes du soleil, de la lune et des principales planètes. Le zodiaque est considéré comme ayant 12 segments, chacun couvrant 30°, et dont chacun porte le nom d’une constellation, des groupes d’étoiles qui ont acquis des noms dans la tradition gréco-romaine, souvent d’animaux et de personnages mythologiques. Notez qu’il existe d’autres traditions culturelles de constellations qui ne font pas partie de ce système. Par exemple, il existe des constellations amérindiennes, africaines, hawaïennes, aborigènes australiennes et arabes.
Les mesures du zodiaque ont été à l’origine prises à partir du point de l’équinoxe de printemps, mais à cause du mouvement de l’équinoxe de printemps le long de l’écliptique, les constellations du zodiaque ne correspondent plus correctement aux segments de 30°. Zodiac vient de la racine grecque qui signifie animal, et de nombreuses constellations du zodiaque sont considérées comme représentant des animaux. À partir de l’équinoxe de printemps tel qu’il a été défini pour la première fois, voici l’ordre du zodiaque :
Signe du zodiaqueSymboleDates approximatives Bélier21 mars-20 avrilTaurusbull21 avril-21 maiGeminitwins22 mai-22 juinCancercrab23 juin-23 juilletLeolion24 juillet-23 aoûtVierge24 août-23 septembreLibrascale24 septembre-23 octobreScorpioscorpion24 octobre-22 janvierSagittairefisharcher23 novembre-22 févrierVierge23 août-19 septembreBalance20 septembre-19 octobreScorpioscorpion20 octobre-20 janvierSagittairefisharcherXNUMX novembre-XNUMX février XNUMX mars
Les traditions astrologiques, qui étudient les corps célestes et leur influence sur la vie humaine, utilisent également le système du zodiaque. En astrologie occidentale, les signes sont utilisés pour interpréter un thème astrologique qui est souvent basé sur l’heure et le lieu de l’événement tracé, souvent le moment de la naissance d’une personne. Les symboles du zodiaque sont également couramment observés sur les horoscopes trouvés dans les journaux quotidiens et sur Internet. Contrairement aux cartes astrologiques, les horoscopes des journaux sont basés uniquement sur le mois de naissance. Chaque signe est considéré comme ayant des caractéristiques générales partagées par toutes les personnes nées au cours du mois de ce signe.
Il existe des ensembles de signes associés à chacun des quatre éléments classiques de la terre, de l’air, du feu et de l’eau. On dit que le Cancer, le Scorpion et les Poissons sont des signes d’eau. Le Bélier, le Lion et le Sagittaire sont appelés les signes du feu. Les Gémeaux, la Balance et le Verseau sont considérés comme des signes d’air. Le Taureau, la Vierge et le Capricorne sont classés comme les signes de terre.