Les allergies sont des réactions excessives du système immunitaire à des molécules étrangères qui ne constituent pas autrement une menace pour le corps. Théoriquement, les allergies peuvent se développer en réponse à n’importe quel type de molécule, mais certaines des allergies les plus courantes sont en réponse aux plantes. Une réaction allergique aux plantes peut prendre de nombreuses formes, les signes spécifiques de la réaction dépendant des tissus corporels qui ont été affectés par ou en contact avec la plante provoquant l’allergie.
L’une des causes les plus courantes d’une réaction allergique aux plantes est due au pollen des plantes. Le pollen peut être inhalé ou entrer en contact avec les yeux. Les signes d’une réaction au pollen impliquent généralement des démangeaisons, des larmoiements, ainsi que des effets sur le système respiratoire. Ces effets peuvent inclure des éternuements, des démangeaisons et un écoulement nasal et de la toux. Contrairement au rhume, les symptômes d’allergie n’incluent pas de fièvre ou d’écoulement muqueux coloré de la bouche et du nez.
Une réaction allergique topique aux plantes comme le sumac vénéneux, l’herbe à puce et le sumac vénéneux peut se produire si ces plantes sont touchées. Des réactions similaires se produiront si une plante à laquelle une personne est allergique est manipulée. Une éruption cutanée avec démangeaisons éclatera sur la zone de peau affectée, ce qui peut même être douloureux, selon la gravité de l’allergie.
Consommer une partie de plante à laquelle on est sensible peut provoquer une réaction allergique aux plantes qui est identique aux réactions alimentaires. Enflure abdominale, douleur et diarrhée peuvent résulter de cette consommation. Des effets respiratoires et cutanés peuvent également résulter de cette situation, car l’allergène se propage de l’estomac dans la circulation sanguine et dans tout le corps, déclenchant des réactions plus importantes.
Chez les personnes plus sensibles, une réaction allergique grave aux plantes peut résulter de l’inhalation de petites quantités de pollen ou d’un contact avec une plante pendant une brève période. Ces réactions peuvent avoir des conséquences mortelles pour certains. Les patients allergiques peuvent souffrir d’hypotension, ou d’une chute de la pression artérielle, ainsi que d’une bronchoconstriction, ou d’une fermeture des voies respiratoires. Ces conditions, si elles ne sont pas traitées, peuvent entraîner le coma de la personne, voire la mort.
La possibilité qu’une réaction allergique ait des conséquences aussi graves signifie que de nombreuses personnes qui savent qu’elles ont une allergie aux plantes ont avec elles des médicaments. Les antihistaminiques tels que la diphenhydramine peuvent traiter les réactions bénignes, ou une injection d’épinéphrine pour les réactions majeures sont les remèdes les plus courants. Au premier signe d’une réaction allergique, ces médicaments peuvent être utilisés.