Les symptômes de toxicité hépatique comprennent la jaunisse, des douleurs abdominales, des démangeaisons chroniques de la peau et un gonflement abdominal. De plus, des selles pâles, des urines foncées, une perte d’appétit et une fatigue chronique peuvent également être des symptômes de toxicité hépatique. Des douleurs articulaires, des selles noires, goudronneuses ou sanglantes et des nausées peuvent également signaler des symptômes de toxicité hépatique. Certains cas de toxicité hépatique se résolvent d’eux-mêmes, tandis que d’autres peuvent nécessiter une prise en charge médicale, telle que l’administration intraveineuse de liquides.
L’un des signes les plus importants de toxicité hépatique est la jaunisse. Cette condition est caractérisée par un jaunissement de la peau et des yeux causé par des niveaux élevés d’un produit chimique appelé bilirubine. Cette substance brun jaunâtre présente dans la bile est fabriquée lorsque les globules rouges sont décomposés par le foie. Lorsque les niveaux de bilirubine sérique augmentent, le foie ne peut parfois pas le traiter, provoquant un ictère ultérieur.
La toxicité hépatique peut être causée par certains produits chimiques et médicaments. Le foie est généralement responsable de la filtration des toxines de la circulation sanguine et, lorsqu’il est surchargé de certaines substances, il peut provoquer une toxicité. La toxicité hépatique peut être causée par des analgésiques sur ordonnance ou en vente libre, des boissons alcoolisées et des suppléments nutritionnels. Avant de prendre des médicaments ou des suppléments en vente libre, les personnes doivent consulter leur médecin pour s’assurer qu’elles peuvent les prendre en toute sécurité.
L’acétaminophène, qui est un analgésique en vente libre populaire, a été impliqué dans la toxicité hépatique lorsqu’il est consommé à des doses plus élevées que celles recommandées, lorsqu’il est pris pendant de longues périodes ou lorsqu’il est consommé avec de l’alcool. Bien que le foie soit capable de métaboliser l’alcool, de grandes quantités d’alcool ou d’alcool mélangé à des analgésiques peuvent endommager le foie.
Des enzymes hépatiques élevées peuvent signaler une insuffisance hépatique ou une toxicité hépatique. De plus, des enzymes hépatiques élevées peuvent être causées par certaines conditions médicales. Ceux-ci incluent la mononucléose infectieuse, le virus d’Epstein Barr, la cirrhose du foie et le diabète. Les pilules contraceptives, l’hormonothérapie substitutive et la déshydratation peuvent également provoquer une augmentation des enzymes hépatiques. Boire beaucoup d’eau peut aider à rétablir les niveaux normaux d’enzymes hépatiques chez les patients déshydratés.
Parfois, les infections virales peuvent imiter les symptômes d’un foie toxique. Ces infections comprennent la varicelle et le zona, qui appartiennent à la famille du virus de l’herpès simplex. Lorsque le foie est mis à l’épreuve à la suite de ces infections virales, c’est rarement grave. En règle générale, une fois le virus résolu, les tests de laboratoire reviennent à la normale. Cependant, la douleur et l’inflammation du foie qui en résultent peuvent persister, même après la disparition de l’infection. En plus du foie, la rate peut grossir lorsqu’une infection est présente.