Dans une ?conomie de march?, le co?t des biens est d?termin? par la dynamique du march? telle que l’offre et la demande plut?t que par les d?cisions des d?cideurs publics. La plupart des pays du monde occidental tels que les ?tats-Unis, le Canada et l’Allemagne ont une ?conomie de march? et ces types d’?conomies ne sont pas rares dans d’autres parties du monde, notamment en Asie et en Afrique. D’autres nations ont tendance ? avoir des ?conomies mixtes bien que des ?conomies planifi?es existent dans certains pays.
Le concept d’?conomie de march? a ?volu? il y a des si?cles lorsque les gens ont commenc? ? troquer des biens tels que le bl?, l’or et la laine. Dans de nombreuses r?gions, les paysans ont pu n?gocier les prix de ces marchandises entre eux et cette libert? de n?gocier le co?t des marchandises est au c?ur de l’?conomie de march? moderne. Le co?t de certains biens ?tait autrefois contr?l? par les monarques ou les chefs f?odaux, mais au cours des XVIIIe et XIXe si?cles, ces r?gles ont ?t? assouplies dans de nombreux domaines et les soci?t?s du monde sont pass?es ? l’?conomie de march?.
Au cours du XXe si?cle, les r?gimes communistes totalitaires d’Europe de l’Est, d’Asie et de certaines r?gions d’Afrique en sont venus ? croire que l’?conomie de march? favorisait les riches et que le citoyen moyen b?n?ficierait d’une ?conomie planifi?e. Dans des pays comme l’Union sovi?tique, la Chine et l’Albanie, les agences gouvernementales ont assum? la responsabilit? de fixer les prix des produits et des mati?res premi?res. De plus, des contr?les des salaires ont ?t? introduits, ce qui signifiait souvent que les travailleurs qualifi?s et non qualifi?s recevaient le m?me salaire. Th?oriquement, tout le monde aurait la m?me possibilit? d’acheter les marchandises puisque les salaires et les prix ?taient les m?mes dans tout le pays.
Dans la derni?re partie du 20e si?cle, des troubles civils ont ?clat? dans de nombreux pays ? ?conomie planifi?e. Les autorit?s de certains de ces pays comme la Hongrie, la Pologne et la Roumanie ont d?cid? d’abolir le contr?le des prix et d’adopter une ?conomie de march? ? l’occidentale. En raison de consid?rations logistiques et de croyances id?ologiques, les gouvernements de certains autres pays ont d?cid? de conserver le contr?le de certains aspects de l’?conomie, mais de laisser les forces du march? d?terminer les prix de certains biens et services. On dit que ces nations ont une ?conomie mixte.
Th?oriquement, les gouvernements des pays ? ?conomie de march? ont une attitude de laissez-faire, ce qui signifie que les politiciens ne tentent pas de manipuler la direction de l’?conomie. N?anmoins, pendant les p?riodes de r?cession, les agences gouvernementales de nombreux pays occidentaux ont pris des mesures pour influencer les mouvements de prix. Ces mesures comprennent des agences gouvernementales assurant les pr?ts hypoth?caires afin d’encourager les pr?teurs ? souscrire des pr?ts avec pour r?sultat final que les prix des logements resteront stables ou augmenteront. Les critiques d’une telle action disent que les gouvernements ne devraient pas prendre de telles mesures dans les pays avec de v?ritables ?conomies de march? tandis que les partisans de telles mesures soutiennent que ces mesures sont parfois n?cessaires afin d’?viter que les r?cessions ne se transforment en d?pressions ?conomiques.
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