Prenez quelque chose pour argent comptant est un idiome couramment utilisé en anglais. Prendre quelque chose pour argent comptant, c’est simplement l’accepter pour ce qu’il semble être en surface. Cet idiome suppose qu’un élément d’information a été donné, et le destinataire le reconnaît et le croit sans penser à des arrière-pensées, des significations cachées ou toute autre chose qui n’apparaît pas de manière flagrante sur le visage ou la surface de l’information.
L’origine de cet idiome est rapportée par plusieurs sources de dictionnaires et d’étymologies, et on pense qu’elle a quelque chose à voir avec l’argent. La valeur nominale d’une pièce d’argent est le montant exact imprimé sur son recto, ou visage, sans qu’il soit nécessaire de deviner ou d’interroger. Par conséquent, prendre quelque chose à sa valeur nominale est similaire à accepter inconditionnellement la valeur d’une pièce d’argent, car l’information est acceptée sans autre réflexion ni considération.
Un exemple d’utilisation correcte de l’idiome serait un individu disant à une autre personne : S’il vous plaît, dites-moi carrément ce que vous pensez. Je ne peux pas facilement saisir les indices, alors je prends tout ce que vous dites pour argent comptant. Cela signifie que l’individu ne se sent pas capable de rechercher des significations cachées et des nuances subtiles dans la conversation, et souhaite plutôt recevoir des informations en termes clairs qui peuvent être pris littéralement sans avoir besoin de supposer ou de décoder quoi que ce soit. Une utilisation incorrecte de l’idiome pourrait être : J’ai pris ce qu’il a dit pour argent comptant, mais je pense toujours qu’il pourrait m’induire en erreur. Dans ce cas, l’individu n’a pas vraiment cru le locuteur, car l’hypothèse est toujours là qu’il existe des significations cachées ou des informations trompeuses.
Souvent, la tendance des gens à prendre les choses pour argent comptant est mise à profit par les annonceurs et d’autres personnes ou groupes qui pourraient bénéficier d’une légère tromperie. Les publicités utilisent fréquemment des petits caractères pour modifier une déclaration antérieure et plus accrocheuse, fournissant une vérité cachée que beaucoup de gens ne remarqueront pas. Par exemple, si une personne accepte pour argent comptant une publicité entendue à la télévision selon laquelle elle peut acheter une nouvelle voiture à un prix scandaleusement bas, cette personne sera probablement surprise d’apprendre en arrivant chez le concessionnaire automobile qu’une cote de crédit exceptionnelle ou une autre exigence de qualification doit d’abord être remplie.