Freeduino est une plate-forme de création de microcontrôleurs open source basée sur le matériel Ardunio®. La distinction n’est pas due au fait que le matériel est particulièrement différent, mais à cause de la possibilité de contrefaçon de marque résultant de l’utilisation du matériel Ardunio® sous le nom Freeduino. Le système Freeduino n’a pas de marque déposée, n’oblige pas les utilisateurs à demander la permission de créer leurs propres planches et permet aux utilisateurs de créer leurs propres planches et de les vendre sans aucun problème juridique. Tous les systèmes Duino sont conçus pour créer des microcontrôleurs ou des cartes de circuits imprimés avec tout le matériel nécessaire à un ordinateur, qui peuvent avoir la programmation déformée et modifiée selon les préférences de l’utilisateur.
Le système Duino, qui est utilisé pour décrire Freeduino, Ardunio® et tous les systèmes dérivés, est utilisé pour créer un microcontrôleur monocarte. Un microcontrôleur monocarte est un petit système informatique constitué d’une seule carte. Tous les composants essentiels de l’ordinateur sont chargés sur la seule carte, ce qui la rend très petite et plus faible que les systèmes complets mais peu encombrante. Ces systèmes ont généralement des lignes de commande au lieu d’interfaces utilisateur graphiques (GUI).
En plus d’économiser de l’espace et d’être personnalisable à l’infini sur le plan matériel, l’utilisation d’un microcontrôleur monocarte Duino présente un autre avantage : la personnalisation du contrôleur. Un contrôleur ou une carte peut avoir un nouveau matériel ajouté, mais les commandes du matériel ne peuvent pas être modifiées. Un ordinateur peut accéder aux systèmes Duino et l’utilisateur peut injecter ou modifier le code existant, ce qui signifie que l’utilisateur peut modifier les fonctions ou orienter le contrôleur pour hiérarchiser d’autres fonctions.
Le créateur original de ce système était la société Ardunio®. Lorsqu’ils ont créé ce système, ils ont précisé qu’il était open-source, mais uniquement sous certaines conditions et paramètres. Le manque de clarté sur la manière dont le système était open source signifiait que de nombreux créateurs craignaient de créer leur propre système.
Pour résoudre le problème de l’open source, Freeduino a été créé. Ce système est similaire à Ardunio® et est utilisé familièrement pour désigner tout système compatible Ardunio®, mais n’utilise pas le nom officiel. Contrairement à la confusion de l’open source, Freeduino est complètement open source. En termes de puissance, de pièces pouvant être utilisées et de logiciel utilisé pour modifier les fonctions du microcontrôleur, les deux systèmes Duino sont pratiquement les mêmes.
Les personnes qui créent des cartes et du matériel sous ce système sont autorisées à vendre le produit, à le configurer comme le programmeur le souhaite et à modifier les conceptions originales. Tout cela peut être fait sans autorisation. C’est pourquoi il est appelé « duino gratuit » – car il s’agit d’un système Duino sans aucune restriction pour les programmeurs.