Kwanzaa est une fête de sept jours qui célèbre les origines de l’Afro-américain. Il s’efforce de commémorer ces choses qui aident la communauté afro-américaine à rester forte. Il est né du mouvement des droits civiques et son inventeur, Ron Karenga, a d’abord voulu donner aux Afro-Américains l’occasion de célébrer une fête non inventée par la culture dominante.
Depuis sa création en 1966, la position de Karenga a beaucoup changé. Il pense maintenant que Kwanzaa est une célébration appropriée pour beaucoup, tout comme n’importe quelle race en Amérique pourrait célébrer le Nouvel An chinois. Karenga a également modifié sa position pour permettre à davantage de personnes de religions diverses de célébrer cette fête sans s’écarter de leurs croyances religieuses.
La célébration de Kwanzaa dure sept jours et ne vise pas à imiter une fête africaine. Le mot Kwanza se traduit vaguement en swahili par premiers fruits. Cependant, il n’a jamais voulu imiter une fête panafricaine spécifique. C’est spécifiquement la célébration des Afro-Américains ; bien que beaucoup dans d’autres parties du monde célèbrent maintenant également la fête.
Les sept jours de Kwanzaa correspondent aux sept principes célébrés pendant les jours. Ce sont des idées qui triomphent de l’idée de communauté de l’individualisme. Chaque journée est dédiée à une idée précise. Ils sont dans l’ordre :
Unité de famille, de communauté, de race et de nation.
Autodétermination qui permet de se définir soi-même et de définir sa communauté. L’autodétermination implique également la célébration des créations du passé et du présent afro-américain.
Le travail et la responsabilité collectifs font référence à toutes les étapes de tous les Afro-Américains vers la construction d’une communauté durable ensemble et le repli sur soi pour résoudre les problèmes.
L’économie coopérative concerne les chefs d’entreprise afro-américains faisant preuve de solidarité dans les pratiques commerciales afin que tous profitent de l’accomplissement individuel dans les affaires.
Le but est défini comme l’effort de coopération de tous dans la communauté pour renforcer et restaurer la communauté afro-américaine.
La créativité signifie faire tout ce que l’on peut pour embellir et rendre mémorable la communauté afro-américaine.
La foi fait référence à la foi dans son peuple, ses enseignants, sa communauté, ses chefs religieux et le succès ultime à venir pour les Afro-Américains.
Ces principes reçoivent chacun une journée d’observation, mais tous soulignent l’unité du peuple afro-américain et l’importance de la communauté. Les célébrations de Kwanzaa peuvent avoir un flair africain spécifique. La maison peut être décorée de tissus africains colorés et les gens peuvent s’habiller avec des vêtements traditionnels. Il peut également faire partie de la célébration de Noël et du jour de l’an.
Dans ces cas, les chrétiens qui célèbrent Kwanzaa peuvent avoir l’arbre de Noël et le kinara, la menorah spéciale, qui contient les sept bougies représentatives des principes de Kwanzaa. Chaque nuit de vacances, plus de bougies sont allumées. La septième nuit, toutes les bougies s’allument pour symboliser l’ensemble de Kwanzaa.