La cardiomyopathie de Takotsubo est une maladie rare et temporaire qui présente des symptômes similaires à ceux d’une crise cardiaque. Contrairement à une crise cardiaque, cependant, la cardiomyopathie takotsubo n’implique pas de restriction du flux sanguin. Le cœur reçoit à la place un flot d’hormones de stress qui provoque un gonflement du ventricule gauche, des douleurs thoraciques, un essoufflement et un rythme cardiaque irrégulier. Une situation physique ou émotionnelle particulièrement stressante, comme une blessure traumatique ou la mort subite d’un membre de la famille, peut déclencher une attaque. La maladie ne met pas la vie en danger dans la plupart des cas, et la majorité des patients sont capables de se rétablir complètement quelques semaines après un épisode.
Les causes exactes de la cardiomyopathie takotsubo ne sont pas connues, mais les recherches suggèrent que les hormones du stress telles que l’adrénaline jouent un rôle clé. Une poussée d’hormones est libérée dans la circulation sanguine pendant ou immédiatement après un événement traumatique. Lorsqu’ils atteignent le cœur, le ventricule gauche est submergé et temporairement affaibli ou paralysé. Le résultat est une pause soudaine dans le pompage du sang qui déclenche des symptômes semblables à ceux d’une crise cardiaque. Les patientes sont beaucoup plus susceptibles de souffrir de cardiomyopathie takotsubo que les hommes, et la majorité des personnes atteintes sont d’âge moyen ou âgées.
Les premiers symptômes de la cardiomyopathie takotsubo peuvent inclure une faiblesse, des difficultés respiratoires et une douleur aiguë à la poitrine. Une personne peut également commencer à transpirer, à avoir des vertiges et des nausées, et éventuellement à s’évanouir. Le rythme cardiaque peut être anormalement rapide, lent ou irrégulier. Rarement, les symptômes peuvent devenir suffisamment graves pour provoquer une insuffisance cardiaque ou pulmonaire soudaine et potentiellement mortelle.
La plupart des patients qui reçoivent un diagnostic de cardiomyopathie takotsubo sont traités pour une crise cardiaque lorsqu’ils sont amenés aux urgences. Heureusement pour les personnes atteintes, les traitements standard contre les crises cardiaques sont également efficaces pour améliorer les symptômes aigus de la maladie moins grave. L’aspirine et les bêta-bloquants sont couramment administrés pour améliorer le rythme cardiaque et la circulation sanguine. Un diagnostic précis peut être posé une fois que le patient est stable. Les rayons X, les ultrasons et les électrocardiogrammes permettent aux médecins de rechercher des signes de crise cardiaque ou le gonflement caractéristique du ventricule gauche de la cardiomyopathie takotsubo.
La plupart des patients traités pour une cardiomyopathie takotsubo peuvent quitter l’hôpital en moins d’une semaine. On peut leur prescrire de courtes cures de médicaments oraux pour s’assurer que leur niveau de stress et leur tension artérielle restent stables. Plusieurs visites de suivi dans les mois qui suivent un épisode sont importantes pour s’assurer qu’il n’y a pas eu de dommages permanents. La plupart des gens n’ont pas de problèmes de santé durables après le traitement et le risque d’une attaque récurrente est très faible.