La cholinest?rase est un type d’enzyme responsable de la d?composition de l’ac?tylcholine (ACh) en choline et en acide ac?tique en divisant les mol?cules d’eau en ions hydrog?ne. Ainsi, il agit comme un catalyseur chimique. La cholinest?rase conduit ce processus, connu sous le nom d’hydrolyse, entre les cellules nerveuses du cerveau. L’ACh est un neurotransmetteur qui contribue aux fonctions neurologiques telles que la m?moire et le contr?le musculaire.
Les produits r?sultants de l’inactivation de l’ac?tylcholine, de la choline et de l’acide ac?tique par la cholinest?rase ont leur utilit?. La choline est un nutriment essentiel hydrosoluble surtout connu pour la pr?vention de l’accumulation de graisse dans le foie, bien qu’elle contribue ?galement ? la pr?vention des maladies cardiaques et de certains cancers. L’acide ac?tique est un liquide incolore qui donne au vinaigre son go?t et son odeur, et il est largement utilis? pour la conservation des aliments.
Il existe deux types de cholinest?rase : l’ac?tylcholinest?rase (AChE), qui est officiellement connue sous le nom d’ac?tylcholine ac?tylhydrolase et est ?galement connue sous le nom de cholinest?rase des globules rouges (RBC) et de cholinest?rase ?rythrocytaire ; et la pseudocholinest?rase (BChE ou BuChE), qui est officiellement connue sous le nom d’acylcholine acylhydrolase et est ?galement appel?e cholinest?rase plasmatique et butyrylcholinest?rase. L’AChE est principalement connue pour hydrolyser l’ACh et son site principal est le sang. La BChE, qui se trouve g?n?ralement dans le foie, hydrolyse ?galement l’ACh, mais ? un rythme plus lent. Cependant, il traite la mol?cule de type ACh butyrylcholine plus rapidement que l’AChE.
Une absence de BChE en particulier provoque un d?ficit en pseudocholinest?rase. Il s’agit d’une anomalie qui se caract?rise par une sensibilit? ? certains m?dicaments anesth?siques pendant la chirurgie. Cependant, le d?ficit en pseudocholinest?rase n’est d?clench? que lorsque le patient prend des anesth?siques, notamment des relaxants musculaires tels que la succinylcholine (noms commerciaux Anectine, Quelicin et Scoline) et le mivacurium.
L’inactivation ou l’inhibition de l’ACh par la cholinest?rase a conduit certains membres de la communaut? m?dicale ? attribuer le d?veloppement de certaines maladies ? une telle d?ficience. Un bon exemple est la maladie d’Alzheimer, une maladie d?g?n?rative incurable qui ?num?re la perte de m?moire ? long terme parmi ses caract?ristiques. L’hypoth?se la plus ancienne concernant la cause de la maladie d’Alzheimer est l’hypoth?se cholinergique, qui soutient que la r?duction du neurotransmetteur ACh est responsable de la maladie. Ce n’est cependant pas une th?orie tr?s populaire, en raison de l’inefficacit? g?n?rale des traitements ? base d’ac?tylcholine.
Pourtant, des inhibiteurs de la cholinest?rase, surnomm?s ??anticholinest?rase??, existent sur le march? pharmaceutique pour emp?cher l’enzyme de d?composer l’ACh. En plus de lutter contre la maladie d’Alzheimer et d’autres types de d?mence, ils ont ?t? utilis?s pour traiter la myasth?nie grave, qui est une maladie neuromusculaire ; et le glaucome, qui est un trouble oculaire caract?ris? par des l?sions du nerf optique. L’?drophonium est l’inhibiteur de la cholinest?rase utilis? pour la myasth?nie grave, tandis que le Dyflos et l’?cothiopate sont appliqu?s au glaucome.