La choréoathétose est un trouble du mouvement caractérisé par des mouvements involontaires qui se produisent à vitesse moyenne, le plus souvent lorsque les personnes tentent de se déplacer. Il existe un certain nombre de conditions associées à la choréoathétose, allant de troubles génétiques comme le syndrome de Lesch-Nyhan aux lésions cérébrales causées par la consommation de drogues. Les patients qui souffrent de ce trouble du mouvement ont généralement besoin de consulter un neurologue pour évaluation et traitement.
Les personnes atteintes de ce trouble du mouvement présentent une combinaison de deux troubles du mouvement : la chorée et l’athétose. La chorée est caractérisée par des mouvements saccadés et rapides qui circulent rapidement entre les groupes musculaires. Le terme est dérivé du mot grec pour « danse », et chez certaines personnes, il peut ressembler à une forme de danse. L’athétose implique des mouvements de contorsion et de roulement qui sont plus lents. Chez les personnes atteintes de choréoathétose, des éléments des deux troubles du mouvement peuvent être observés.
Ce trouble du mouvement est un symptôme plutôt qu’une condition autonome. La présence d’une choréoathétose chez un patient indique que le patient a une affection qui implique le système nerveux central. Il est important de déterminer la cause car elle peut être traitée et les traitements varient considérablement. Un neurologue peut effectuer un examen physique, prendre des antécédents, effectuer des études d’imagerie médicale du cerveau et de la moelle épinière et utiliser des tests de diagnostic comme des tests génétiques pour évaluer le patient afin d’en savoir plus sur la cause de la choréoathétose.
Certains médicaments peuvent être utilisés pour minimiser ou contrôler les mouvements involontaires. Chez les patients atteints de choréoathétose paroxystique, où il y a des épisodes périodiques de mouvements désordonnés, ces médicaments peuvent parfois éliminer complètement les incidents. Des médicaments peuvent également être utilisés pour traiter la cause sous-jacente, telle que l’accumulation d’acide urique observée chez les personnes atteintes du syndrome de Lesch-Nyhan. Certains patients bénéficient d’une kinésithérapie et d’une ergothérapie pour les aider à améliorer leur contrôle musculaire.
Lorsqu’une personne développe un trouble du mouvement, c’est un signe que la personne a un problème neurologique. Un problème émergent doit être traité le plus rapidement possible. Des choses comme les tremblements, les mouvements involontaires, les mouvements saccadés, la faiblesse musculaire et un mauvais contrôle moteur indiquent tous des dommages ou une déficience du cerveau ou des nerfs. Il peut être possible d’arrêter ou d’inverser les dommages s’ils sont identifiés et traités rapidement, mais si un patient est autorisé à ne pas être traité, il peut devenir grave. Les personnes ayant des antécédents familiaux de troubles neurologiques doivent s’assurer que ces antécédents sont notés dans leurs dossiers afin que les médecins sachent être à l’affût des signes avant-coureurs indiquant le développement d’une maladie neurologique progressive.