La circonduction est une sorte d’action articulaire qui produit un mouvement circulaire, ou plus précisément, un mouvement conique du membre s’étendant à partir de cette articulation. Faire le tour du bras au niveau de l’articulation de l’épaule est un exemple de circonduction. Bien que plusieurs des articulations condyloïdes, y compris les articulations elliptiques telles que celles du poignet et de la base des doigts, soient décrites comme étant capables de circonduction, elles ne peuvent en réalité produire qu’un mouvement en forme de losange consistant en flexion et extension, abduction et adduction. Il s’agit respectivement de mouvements avant, arrière et latéraux. Seules les articulations à rotule – celles que l’on trouve au niveau de la hanche et de l’épaule – sont vraiment capables de circonduction, ou 360 degrés de mouvement.
Le mécanisme de l’articulation à rotule ou sphéroïde qui permet la circonduction est la forme des os de l’articulation. Sur le dessus de l’os dans le membre de fixation se trouve la tête, une structure en forme de boule qui s’insère dans une cavité ronde ou une douille sur l’os recevant le membre. Dans l’articulation de la hanche, appelée articulation acétabulo-fémorale, la tête du fémur ou de l’os de la cuisse s’insère dans une cavité de l’os pelvien appelée acétabulum. Cette cavité est en fait constituée de trois os adjacents : l’ischion, l’ilion et le pubis.
Parce que la circonduction de l’articulation de la hanche est le résultat d’une combinaison de mouvements, plusieurs groupes musculaires sont nécessaires pour entourer la jambe. L’avancée de la jambe, ou flexion, utilise les muscles fléchisseurs de la hanche, parmi lesquels les muscles psoas-iliaques, le droit fémoral du quadriceps et le tenseur du fascia lata (TFL) de la partie supérieure de la cuisse. L’abduction de la jambe, ou son élévation vers l’extérieur, recrute les abducteurs de la hanche, y compris le TFL ainsi que le moyen fessier et le minimus du côté de la hanche. L’extension de la jambe, ou la mise en arrière du corps, active le grand fessier, les ischio-jambiers et les muscles adducteurs. Enfin, l’adduction de la jambe, ou l’amener à l’intérieur, nécessite l’action des adducteurs de la hanche : le court adducteur, l’adducteur long, l’adducteur magnus, le pectineus et le gracilis, qui se trouvent tous à l’intérieur de la cuisse.
Dans l’articulation de l’épaule, l’articulation gléno-humérale, la boule de l’os humérus de la partie supérieure du bras s’insère dans une cavité de l’omoplate connue sous le nom de fosse glénoïde. De toutes les articulations du corps, l’articulation glénohumérale est capable de la plus grande amplitude de mouvement. Comme l’articulation de la hanche, de nombreux groupes musculaires sont nécessaires pour rendre la circonduction possible. La flexion du bras est réalisée via les muscles pectoraux de la poitrine ainsi que le deltoïde antérieur de l’épaule, tandis que l’extension nécessite le deltoïde postérieur ainsi que le grand dorsal et le grand rond. L’abduction est le résultat de la contraction du sus-épineux, d’un muscle de la coiffe des rotateurs et du deltoïde; l’adduction, d’autre part, est accomplie par les pectoraux, le grand dorsal et le grand rond, entre autres.