La colonne dorsale est une partie de la moelle épinière qui est responsable du transport des entrées sensorielles du corps vers le cortex cérébral. Cette partie de la moelle épinière est essentielle pour percevoir le toucher fin, comme celui utilisé pour distinguer les textures, ainsi que les vibrations. La colonne dorsale contribue également au système de proprioception du corps, utilisé pour orienter le corps dans l’espace et coordonner les mouvements musculaires, étant donné des informations sur la position du corps.
Beaucoup de gens pensent que la moelle épinière est une entité unique. Il s’agit en fait d’un faisceau de matière grise et blanche, avec un certain nombre de nerfs de connexion, entouré de plusieurs couches de matériau résistant qui sont conçues pour le protéger des dommages. La moelle épinière transporte des signaux vers et depuis le cerveau, ce qui nécessite beaucoup de câblage littéral pour communiquer avec diverses parties du corps.
Le nom de « colonne dorsale » fournit en fait quelques indices, pour les personnes familières avec la terminologie médicale. « Dorsale » est un terme utilisé dans le positionnement anatomique pour désigner quelque chose à l’arrière du corps, ce qui signifie que cette colonne est à l’arrière de la moelle épinière. « Colonne » indique que la structure est l’une des nombreuses colonnes situées dans la moelle épinière.
Une série de connexions se produisent pour obtenir des informations du corps dans la moelle épinière. De nombreux neurones liés transmettent des informations sensorielles à la colonne dorsale, et celle-ci comprend plusieurs segments qui se retrouvent dans différentes zones du cerveau. Chez une personne ayant une colonne dorsale saine, les signaux sont acheminés vers le cerveau en moins d’une seconde, et le cerveau utilise cette information pour prendre diverses décisions, allant de décider que la main touche du velours à ajuster les muscles des pieds pour compenser pour terrain accidenté.
Les dommages à la colonne dorsale provoquent une perte de sensation sous la zone endommagée. Les dommages peuvent survenir à la suite de lésions qui apparaissent dans le cas de certaines maladies qui attaquent le système nerveux central, et ils peuvent également être causés par des traumatismes tels que des dommages à la colonne vertébrale subis lors d’un accident de voiture ou une pression exercée sur la colonne dorsale. par des irrégularités anatomiques. Un neurologue peut utiliser une série de tests pour localiser le site de la lésion, en utilisant une stimulation sensorielle pour savoir à quel niveau de la colonne dorsale a subi une blessure et une imagerie vertébrale pour en savoir plus sur la blessure. Cet examen peut également révéler d’autres formes de lésions de la moelle épinière et des faisceaux de fibres qui transportent des informations de haut en bas de la colonne vertébrale.