La colonne vertébrale lombo-sacrée est cette partie de la colonne vertébrale qui se situe autour du niveau du bas du dos et des hanches. Dans la colonne vertébrale, un os individuel est appelé vertèbre, plusieurs vertèbres. Les vertèbres sont généralement divisées en cinq types différents et, du haut vers le bas de la colonne vertébrale, ce sont : cervicale, thoracique, lombaire, sacrée et coccygienne. Cinq vertèbres forment la partie supérieure ou lombaire de la colonne vertébrale lombo-sacrée et cinq vertèbres fusionnent pour former la région inférieure, appelée sacrum, qui se connecte aux os de la hanche. Les problèmes de colonne vertébrale lombo-sacrée sont une source fréquente de douleurs lombaires.
Les vertèbres lombaires sont grandes et le corps principal de chaque os est approximativement en forme de rein. Une paire de projections cylindriques fait saillie vers l’arrière du corps principal pour former un arc dont le sommet est composé de deux morceaux d’os aplatis. Ensemble, les arcades de toutes les vertèbres forment un passage appelé canal rachidien, que traverse la moelle épinière, du cerveau jusqu’à la première vertèbre lombaire. La moelle épinière est composée de 31 paires de nerfs spinaux transportant des messages entre le cerveau et le corps. Les nerfs se ramifient à travers des trous entre les vertèbres à différents niveaux pour desservir diverses régions du corps.
Entre les corps des vertèbres lombaires se trouvent des coussinets absorbant les chocs, appelés disques intervertébraux. Les disques ont suffisamment d’élasticité pour permettre à la colonne vertébrale de bouger avec souplesse et chacun se compose d’une couche extérieure fibreuse résistante et d’une couche intérieure douce et gélatineuse. Les disques entre les vertèbres lombaires sont relativement épais, car c’est l’une des régions les plus mobiles de la colonne vertébrale. Parfois, en raison d’une force soudaine agissant sur la colonne vertébrale, l’un des disques peut prolapsus, souvent appelé hernie ou disque « glissé ». Lorsque cela se produit, la couche externe se rompt et la couche interne douce se gonfle, provoquant une douleur soudaine dans le dos.
Le sacrum est composé de cinq vertèbres, qui sont fusionnées pour former un os triangulaire. Là où la vertèbre lombaire la plus basse et le sacrum se rejoignent, il existe un grand potentiel de dommages, car cette partie de la colonne lombo-sacrée est soumise à de nombreux mouvements de torsion qui exercent une pression sur l’articulation. En fait, avec l’articulation entre les quatrième et cinquième vertèbres lombaires, c’est l’endroit le plus courant pour les prolapsus discaux. Parfois, le disque en saillie appuie sur les nerfs rachidiens qui alimentent la jambe et le pied, provoquant une sensation de douleur référée dans ces zones.
Les causes d’un disque prolabé peuvent varier d’un simple éternuement à soulever maladroitement des objets lourds. La plupart des cas se résolvent avec le temps avec une combinaison d’analgésiques et une politique consistant à rester aussi actif que possible. Rarement, si les symptômes ne s’améliorent pas après un certain nombre de semaines, il peut être nécessaire de consulter un spécialiste en orthopédie et une intervention chirurgicale peut être effectuée pour réparer le disque.