Le House Appropriations Committee est un comité créé au sein du Congrès des États-Unis dont l’objectif principal est l’allocation de fonds. Une grande partie du financement de la défense, des programmes sociaux et même des coûts de fonctionnement du gouvernement lui-même doit d’abord être approuvé par le comité. On estime que le House Appropriations Committee contrôle environ 40 % de toutes les dépenses fédérales. Le nombre de représentants du Congrès qui siègent au comité varie, mais en 2010, le comité était composé de 60 membres.
Le Sénat des États-Unis a un comité des crédits qui fonctionne en collaboration avec le comité des crédits de la Chambre. Il s’agit du Comité sénatorial des crédits. Généralement, les deux comités fonctionnent ensemble et prennent des décisions ensemble. Les deux commissions d’appropriation ont une douzaine de sous-commissions qui relèvent de leur compétence. Les sous-comités sont tenus de soumettre des demandes de financement avant le premier octobre, qui est considéré comme le début de l’année fiscale du Congrès.
Le but des sous-comités est de déterminer le financement de divers projets, cependant, dans de nombreux cas, le contrôle centralisé est détenu par les comités supérieurs d’appropriation de la Chambre et du Sénat. Les sous-comités doivent soumettre leurs budgets chaque année pour continuer à recevoir des fonds. Certains des comités qui relèvent du comité des crédits de la Chambre comprennent ceux consacrés à la défense, à l’agriculture et à la sécurité intérieure. D’autres sous-comités importants concernent les transports, le développement rural et l’éducation.
Un autre pouvoir important détenu par ce comité est le pouvoir de fixer des limites de dépenses sur des projets individuels. De plus, il a le pouvoir d’augmenter les limites de dépenses à tout moment. Ceci est particulièrement important en période d’urgence nationale, lorsque la nécessité d’agir rapidement pourrait avoir des conséquences de vie ou de mort. Si nécessaire, les deux commissions des crédits peuvent agir seules, ce qui simplifie le processus.
Les représentants du Congrès qui siègent au comité des crédits de la Chambre et aux divers sous-comités sont généralement nommés par le président de la Chambre. La plupart des membres siégeant au comité ne sont pas autorisés à siéger à d’autres comités, bien que certaines exceptions s’appliquent. L’obtention d’un siège dans un comité des crédits est considérée comme une nomination prune, car elle place le représentant dans la position unique d’aider à canaliser les fonds vers son district d’origine.
En 1865, le Congrès des États-Unis a créé ce comité pour aider à gérer l’énorme augmentation des dépenses résultant de la guerre civile. Avant sa création, la responsabilité budgétaire du gouvernement des États-Unis relevait exclusivement d’un autre comité appelé le Comité des voies et moyens. Le comité des voies et moyens est devenu une branche secondaire du comité des crédits de la Chambre.