La comptabilité de production peut faire référence à la comptabilité entourant la production cinématographique, au sens large, ou plus précisément aux pratiques comptables à Hollywood, le célèbre foyer de la production cinématographique aux États-Unis. Les pratiques comptables dans la production cinématographique ont gagné leur propre nom en partie à cause de certains méthodes de comptabilité financière qui ont lieu dans l’industrie cinématographique. Il y a des efforts qui visent à intégrer ces pratiques dans le courant dominant pour répondre à des normes similaires à celles du reste du monde de la finance.
La production de films nécessite de grosses sommes d’argent pour couvrir les coûts de réalisation du film, payer les talents et les équipes, et partager les bénéfices avec les investisseurs et autres qui pourraient devoir payer des redevances, etc. Le cycle semble interminable et, comme dans toute industrie, les responsables de la comptabilité de production peuvent parfois prendre des raccourcis. Pour ceux qui cherchent à poursuivre une carrière, il peut s’avérer utile, voire nécessaire, de commencer dans ce domaine par une sorte de stage ou de travailler comme apprenti chez un comptable expérimenté.
En ce qui concerne les films, la comptabilité de production comprend le coût de production d’un film. Les aspects de ce type de comptabilité qui se sont historiquement avérés controversés incluent le nombre d’heures travaillées par un personnel de production et les dépenses pour certains éléments intangibles, y compris la couverture médicale. Les logiciels de comptabilité de production aident les comptables dans le processus à enregistrer correctement les dépenses. Même lorsqu’elle fonctionne correctement, la comptabilité de production peut être inquiétante car l’industrie cinématographique peut rapidement et facilement dépenser au-delà d’un budget.
Une façon dont la comptabilité de production peut être faussée est de surestimer le degré de dépenses sur un état financier. En rendant les bénéfices plus modestes, moins d’argent doit être distribué sur la base d’éventuels accords financiers relatifs à la rentabilité du projet. Les coûts liés à la production de films, à la distribution de films, ainsi qu’au marketing et à la publicité, sont tous des éléments qui peuvent être sujets à interprétation. Les zones grises de la comptabilité de production sont ce qui rend possible la sous-estimation des bénéfices, et cette pratique pourrait inciter à des poursuites judiciaires.
Même avec les incertitudes entourant la comptabilité de la production, il existe une certaine structure à cette ligne de travail. Les professionnels qui cherchent à percer dans ce type de comptabilité peuvent commencer comme commis comptables débutants et gravir les échelons jusqu’à des postes d’assistant comptable. En règle générale, un comptable de production est affecté à la paie compte tenu de l’étendue et de la portée de cette tâche. La rémunération peut être lucrative en raison de l’importance de ce rôle et des détails financiers complexes liés à la gestion de la paie qui doivent être traités avec précision.