La concentration minimale inhibitrice (CMI) est la plus petite quantité d’un composé qui limite la croissance microbienne visible en culture. Plus le nombre est bas, plus l’agent est efficace contre les micro-organismes. Le test de CMI peut fournir des informations importantes sur la sensibilité de certains organismes, comme les bactéries et les champignons, aux médicaments utilisés dans le traitement des infections. Il est généralement effectué dans un environnement de laboratoire et prend une nuit pour permettre à la culture de se développer.
Dans ce test, un technicien crée une dilution standardisée et contrôlée du composé testé et l’ajoute à des plaques de gélose ou à un bouillon avec l’organisme étudié. Le mélange est incubé une nuit puis évalué le matin. Si les organismes se développent, cela signifie que la concentration n’est pas assez élevée. Si aucune croissance visible n’est présente, le composé fonctionne. En testant une gamme de concentrations, les techniciens peuvent se concentrer sur la concentration minimale inhibitrice.
Une utilisation de ce test est dans les évaluations de sensibilité individuelle. Un patient atteint d’une infection qui ne répond pas au traitement initial ou qui est susceptible d’être résistant peut être invité à fournir un échantillon à des fins de culture. Dans le laboratoire, un technicien peut découvrir quels médicaments antimicrobiens fonctionneront et peut faire une recommandation de dosage. Au fil du temps, ces données peuvent conduire à des révisions des directives de prescription, car les techniciens trouvent la plage à laquelle les agents sont efficaces avec les effets secondaires les plus faibles.
Il est également possible d’utiliser des tests de concentration minimale inhibitrice dans la recherche pharmaceutique. Les sociétés pharmaceutiques veulent savoir quels organismes un médicament peut traiter et quelle quantité de médicament est nécessaire pour obtenir un résultat positif. Une telle recherche peut également être utilisée pour explorer des composés naturels utilisés historiquement dans le traitement des infections, comme l’huile d’arbre à thé, qui est connue pour avoir des propriétés antimicrobiennes. Le résultat du test de concentration minimale inhibitrice peut être utilisé pour orienter la posologie pour les études cliniques.
Les tests peuvent être rapides, car les laboratoires n’ont généralement besoin que d’une seule nuit pour traiter l’échantillon. Il est également relativement facile et fournit une mine de données pour les prestataires de soins et les chercheurs. Les laboratoires utilisent un certain nombre de contrôles pour réduire les taux d’erreur avec des tests de concentration inhibitrice minimale et d’autres procédures. Ils peuvent répéter et vérifier au hasard des tests, par exemple, pour s’assurer que les résultats sont exacts. Les résultats suspects peuvent également être automatiquement signalés pour un nouveau test de confirmation avant d’être transmis au scientifique ou au prestataire de soins qui a demandé le test.