La congestion nasale est une condition dans laquelle on dit que le nez d’une personne est bouché. Cela signifie que le nez est difficile à respirer et que les patients peuvent avoir envie de se moucher fréquemment. C’est une idée fausse commune que la congestion nasale est causée par un excès de mucus obstruant le nez d’une personne. En fait, le mucus n’est pas le problème. Une personne développe en fait un nez bouché lorsque l’inflammation fait gonfler la muqueuse du nez.
Dans la plupart des cas, la congestion nasale est causée par un certain type de virus. Par exemple, une personne peut en souffrir lorsqu’elle a un rhume. Il peut également se développer en raison d’allergies. Une personne peut également avoir le nez bouché si elle développe une infection des sinus, qui peut être causée par un virus ou une bactérie. De plus, certaines personnes provoquent un nez bouché en utilisant trop de produits de pulvérisation nasale.
La congestion nasale peut également se développer en tant que symptôme d’une maladie appelée rhinite vasomotrice. Cette condition est marquée par des sécrétions nasales, une congestion et des éternuements qui ne sont pas associés à une maladie ou à une allergie. Les médecins ne sont pas sûrs de sa cause.
Pour la plupart des gens, la congestion nasale n’est guère plus qu’une gêne temporaire. Elle passe généralement rapidement et disparaît dès la fin de la maladie ou après un traitement contre les allergies. De nombreuses personnes utilisent des médicaments contre le rhume en vente libre, des décongestionnants et des antihistaminiques pour le traiter. Certaines personnes, cependant, préfèrent les traitements non médicamenteux. Par exemple, une personne peut utiliser des sprays ou des gouttes salines pour le traiter; prendre une douche à la vapeur ou utiliser un humidificateur peut également aider.
Souvent, la congestion nasale s’aggrave une fois qu’une personne s’allonge. Cela peut rendre difficile de se reposer confortablement et de dormir. Pour contourner ce problème, une personne peut surélever le dossier de son lit ou même placer des oreillers supplémentaires sous sa tête. Bien que cela n’élimine pas la congestion, cela peut aider le patient à rester suffisamment à l’aise pour se reposer.
Bien que la congestion ne soit généralement qu’un symptôme désagréable d’une maladie ou d’un état, elle peut être dangereuse pour certaines personnes. Les nouveau-nés et les très jeunes bébés doivent respirer par le nez. S’ils ne le peuvent pas, ils peuvent devenir difficiles et avoir de grandes difficultés à téter. Dans de rares cas, un nourrisson peut même développer des problèmes respiratoires en raison de la congestion nasale.
Lorsqu’elle affecte les enfants plus âgés, il est peu probable que la congestion nasale cause des problèmes potentiellement mortels. Elle peut cependant nuire au développement d’une parole et d’une audition normales. Il peut également provoquer des ronflements, aussi bien chez les enfants que chez les adultes.