La cuisine fusion, également communément appelée cuisine fusion, consiste à combiner des aliments et des styles de cuisine de diverses sources pour créer de nouveaux plats et de nouvelles combinaisons de saveurs. La tendance, qui est normalement perçue comme ayant été popularisée dans les années 1970, associe généralement des épices non traditionnelles et des aliments de différents groupes dans le but de créer des goûts uniques. La cuisine est normalement adoptée par les amateurs de cuisine progressiste et boudée par les traditionalistes.
La cuisine fusion est généralement divisée en trois catégories. L’un combine les styles de cuisine et les saveurs de plusieurs régions ou sous-régions apparentées. Un autre prend généralement des plats traditionnels d’une région culturelle ou ethnique et applique des ingrédients uniques, des épices, des herbes et des saveurs d’autres cuisines pour créer de nouveaux plats. La troisième catégorie reprend simplement la méthode de préparation de base d’un plat établi et remplace les ingrédients par ceux d’une cuisine totalement différente.
La cuisine fusion asiatique est un bon exemple de combinaison des goûts et des méthodes régionales. Ce style de cuisine mixte combine fréquemment des recettes et des ingrédients d’Asie du Sud-Est, d’Asie de l’Est et d’Inde. Les plats qui en résultent sont souvent de savoureuses combinaisons salées-sucrées d’épices et d’ingrédients qui ne sont pas habituellement combinés.
Le deuxième type de cuisine fusion prend régulièrement un plat populaire et embellit la recette en ajoutant et en combinant des ingrédients d’autres styles de cuisine régionaux. Un exemple simple de ce style de cuisine serait un sandwich au hamburger servi avec une garniture de salade de crabe à carapace molle servi dans un restaurant situé dans une région de la côte est des États-Unis célèbre pour les crabes à carapace molle.
L’approche finale de la cuisine fusion couramment appliquée prend un plat traditionnel et remplace les ingrédients par ceux d’un style de cuisine culturel totalement différent. Par exemple, un burrito conventionnel, normalement rempli de viande, de riz et de haricots, peut être rempli à la place de poisson, de pommes de terre et de brocoli. Un autre aliment populaire qui est fréquemment inclus dans cette catégorie de cuisine fusion est la pizza. Plutôt que de garnir la croûte d’ingrédients traditionnels tels que des tomates, du fromage mozzarella et des épices italiennes, un chef fusion peut choisir de superposer des garnitures telles que du porc mu shu, des œufs foo yung et des won ton frits pour créer une tarte à la chinoise.
La création de la cuisine fusion est souvent attribuée au célèbre chef Wolfgang Puck. Il est généralement crédité d’avoir introduit des plats combinant les goûts d’Asie et d’Europe lorsqu’il a ouvert son restaurant Chinois en Californie dans les années 1970. Le nom chinois a été choisi car c’est l’adjectif français signifiant chinois. La Californie aurait été choisie pour l’emplacement du restaurant en raison de sa position géographique à mi-chemin entre l’Europe et l’Asie.