La cyanite, également connue sous le nom de silicate d’aluminium, est un minéral bleu-vert à incolore que l’on trouve généralement dans les roches métamorphiques. Ce minéral est utilisé commercialement dans la production de certaines céramiques, et il est aussi parfois taillé pour être utilisé comme pierre précieuse. Souvent, le minéral est utilisé dans les mélanges de céramiques utilisés pour fabriquer des assiettes, des bougies d’allumage, des toilettes et de nombreux autres articles ménagers. Les principales réserves mondiales de cyanite proviennent des montagnes de l’Oural en Russie, ainsi que de sources en Italie, en Suisse et dans le nord-est des États-Unis ; le minéral peut également être trouvé dans d’autres gisements à travers le monde.
Composition
Classé parmi les minéraux aluminosilicatés, ce minéral est composé principalement d’aluminium, d’oxygène et de silicium ; par conséquent, il a tendance à apparaître dans des endroits riches en aluminium. Il est également considéré comme un polymorphe d’andalousite et de sillimanite, ce qui signifie que ces minéraux partagent des compositions chimiques identiques, mais leurs matrices cristallines sont différentes. La formation des cristaux est influencée par des facteurs tels que la chaleur et la pression, de sorte que ces minéraux peuvent parfois être utilisés comme indicateurs de l’histoire géologique lorsqu’ils sont trouvés. C’est un matériau fragile, donc s’il est utilisé pour la taille de pierres précieuses, il doit être coupé avec soin.
Forme
Plusieurs choses rendent la kyanite distinctive; le premier est la forme des cristaux, qui ont tendance à se former en colonnes allongées. La seconde est le fait que le minéral est anisotrope, ce qui signifie que la dureté varie avec la direction des cristaux. Les gens peuvent tester les propriétés anisotropes de la cyanite par eux-mêmes en grattant diverses faces cristallines sur un échantillon de ce minéral ; ce test est souvent utilisé sur le terrain pour faire une identification positive de la cyanite.
Couleurs
Le nom de ce minéral vient du grec kyanos, qui signifie « bleu ». Certains spécimens ont une couleur bleue incroyablement riche, ce qui en fait d’excellents candidats pour la taille de pierres précieuses. Alors que certains spécimens sont bleus, la plupart des échantillons de cyanite sont transparents, avec un éclat légèrement nacré. Le minéral peut également être strié de blanc ou d’autres couleurs, en fonction des impuretés présentes dans le minéral, et il est souvent attaché à d’autres minéraux tels que les grenats, le quartz et divers micas. Les minéralogistes conservent souvent des échantillons de kyanite non traitée car c’est un minéral intéressant, et certains collectionneurs le conservent également, surtout lorsqu’ils trouvent des échantillons richement colorés.