La cylindrée du moteur est une mesure du volume dans un moteur à combustion interne. Bien qu’il ne soit pas directement proportionnel à la puissance totale produite, il est généralement fortement corrélé avec la puissance de sortie. Lorsque les cylindres se déplacent dans un moteur, ils fonctionnent en déplaçant un certain volume d’air. Tous les moteurs à combustion interne ont un certain volume déplacé par des cylindres. Une cylindrée élevée du moteur se traduira généralement par une faible consommation de carburant, et divers gouvernements ont utilisé ce chiffre comme base d’imposition.
Un moteur à combustion interne brûle du carburant dans des cylindres pour produire de l’énergie. Un piston comprime l’air dans un cylindre, tandis que du carburant, généralement de l’essence, est injecté dans l’air. Une bougie d’allumage enflamme le carburant dans l’air comprimé, ce qui augmente encore la pression d’air dans le cylindre. Ce gaz à haute température et haute pression pousse le piston sur une distance appelée course. Le piston est directement connecté à la transmission du véhicule, qui à son tour peut faire patiner les roues.
La cylindrée du moteur fait référence au volume balayé par tous les pistons d’un moteur. Il n’inclut pas le volume d’air au-dessus du piston où se déclenche l’étincelle initiale. Il peut être calculé avec la formule suivante:
Cylindrée du moteur = p / 4 * (diamètre du cylindre) 2 * course * nombre de cylindres
Essentiellement, il s’agit du volume total par lequel tous les cylindres peuvent changer. Le chiffre se réfère uniquement au volume déplacé par les pistons, c’est donc le diamètre interne du cylindre qui doit être utilisé dans ce calcul. Cependant, les cylindres d’un moteur à combustion interne n’atteignent jamais leur volume maximal en même temps. Leurs positions sont décalées afin qu’une puissance plus continue puisse être produite, plutôt que des rafales de puissance.
La cylindrée du moteur est généralement exprimée en litres, mais elle peut également être exprimée en centimètres cubes (cc) ou en pouces cubes. De nombreux moteurs de motos et d’équipements de pelouse ont une cylindrée totale inférieure à un litre, de sorte que le chiffre en cc est préféré. Les voitures de classe économique ont généralement quatre cylindres avec des déplacements totaux compris entre un et deux litres. Les véhicules utilitaires sport (SUV) à huit cylindres, quant à eux, peuvent avoir des cylindrées de plus de six litres. La cylindrée totale du moteur est souvent incorporée dans le nom d’un véhicule.
Dans certains pays, la cylindrée du moteur a une signification juridique. Les ventes de moteurs sont souvent taxées en fonction du déplacement plutôt que de la puissance totale. Pour cette raison, il est courant de voir des déplacements légèrement inférieurs à une certaine valeur seuil. De nombreux pays, comme la Suède, commencent cependant à taxer les véhicules sur la base des émissions totales de dioxyde de carbone au lieu de la cylindrée du moteur.