La danse baroque est la danse de l’époque baroque. Traditionnellement, il est associé à la noblesse. Des vestiges de cette période de danse subsistent dans la danse moderne. La danse baroque se réfère le plus largement à toute danse pratiquée à la fin du XVIIe et au début du XVIIIe siècle. Plus précisément, il fait référence aux danses de cette période en provenance d’Europe. Plus précisément, la danse baroque était une danse pratiquée à l’époque baroque en France sous le règne du roi Louis XIV.
Le roi Louis XIV était un grand admirateur des arts. À ce titre, il a encouragé le développement de la danse et de la musique. Les innovations dans la danse qui ont surgi dans sa cour se sont avérées si fondamentales que le ballet classique moderne conserve encore de nombreux pas et concepts. Le fait que ces changements aient été encouragés par Louis XIV et la noblesse française est la raison pour laquelle la danse baroque est parfois appelée belle danse, qui se traduit par belle danse en français, ou le style noble français.
La danse sociale est la première des deux principales catégories de danse baroque. Les gens exécutaient ces danses lors de bals et d’événements de divertissement similaires. La danse baroque sociale avait des pas précis, mais ces pas étaient assez simples pour que la majorité des gens puissent y participer. Une grande partie de ce qui existe en termes de chorégraphie écrite représente ces danses sociales, en particulier celles d’Angleterre.
La deuxième grande catégorie de danse baroque est la danse théâtrale. Ces danses étaient exécutées à la cour, dans des ballets et des opéras, souvent par des danseurs plus sérieux ou avancés. Elles étaient généralement plus compliquées que les danses sociales, mais les mêmes principes de base de la danse étaient utilisés.
Ce type de danse peut aussi être classé selon le nombre de danseurs qui y ont participé. De nombreuses danses baroques étaient réservées à un ou deux danseurs. Pendant que ces danseurs se produisaient, les invités et les danseurs qui attendaient leur tour se tenaient sur les côtés de la pièce. Les danseurs utiliseraient tout l’espace disponible, orientant leur danse vers n’importe quelle noblesse présente. D’autres danses baroques étaient des danses de groupe, ce qui signifie généralement que tout le monde dansait dans des ensembles ou des lignes.
La danse baroque est étroitement liée à la musique baroque, qui accompagnait les danses. Parmi les éminents compositeurs baroques dont la musique était utilisée pour la danse figuraient JS Bach, George Frederic Handel et Jean-Baptiste Lully. Ces compositeurs comprenaient les pas associés à chaque danse et étaient capables de composer une musique qui se mariait naturellement avec les mouvements physiques que les danseurs devaient faire.
Tout comme les danseurs modernes, les danseurs baroques avaient besoin de variété dans leurs danses pour s’adapter à différentes musiques, au nombre de danseurs, aux compétences des danseurs et à l’ambiance générale que le ou les danseurs voulaient transmettre. Par la suite, de nombreux types de danses baroques existent, chacun avec ses propres pas et accents. Parmi les plus populaires figuraient la courante, la sarabande, l’allemande et la gigue, bien que la bourrée, la passacaille, la cornemuse, la gavotte et la chaconne soient également courantes.
Les maîtres de la danse baroque ont finalement écrit les pas des danses sociales et théâtrales, et c’est à partir de ces écrits que les érudits fondent les reconstructions des danses baroques. Le plus influent de ces maîtres était peut-être Raoul-Auger Feuillet, qui a créé la première notation de danse majeure sous le roi Louis XIV. D’autres chorégraphes de premier plan comprenaient Guillaume-Louis Pecour, Pierre Rameau, Mister Isaac, Edmund Pemberton et Kellom Tomlinson.