La dyspnée nocturne, souvent appelée dyspnée nocturne ou dyspnée nocturne paroxystique, est une sensation d’essoufflement suffisamment forte pour réveiller une personne du sommeil. La dyspnée, qui peut survenir à tout moment, ne peut être diagnostiquée par un test médical car il s’agit d’une expérience subjective. Le principal symptôme de la dyspnée est que le patient perçoit un essoufflement. Bien qu’il soit courant que les gens ressentent cette sensation pendant un effort physique, la dyspnée qui survient pendant qu’une personne se repose ou dort est un signe potentiel de maladie.
Les personnes souffrant de dyspnée nocturne peuvent être réveillées au milieu de la nuit par le sentiment qu’elles ne reçoivent pas assez d’air. La poitrine de la personne peut être serrée, elle peut respirer fortement ou elle peut avoir l’impression d’étouffer. Bien que ces symptômes puissent être effrayants, les symptômes eux-mêmes ne sont généralement pas dangereux.
Bien que la dyspnée nocturne soit généralement bénigne, elle indique souvent des conditions qui peuvent être dangereuses. L’insuffisance cardiaque, en particulier lorsqu’elle affecte le ventricule gauche, est une cause fréquente de dyspnée nocturne car le côté gauche du cœur est responsable du pompage du sang oxygéné à travers le corps. Chez de nombreuses personnes, le ventricule gauche peut avoir du mal à suivre le droit. Cela peut être une condition normale pendant les périodes d’effort, mais un décalage dans le ventricule gauche pendant le repos peut être le symptôme d’un trouble cardiaque grave.
Le cancer du poumon peut être une autre cause de dyspnée nocturne. Une tumeur qui bloque une partie du passage bronchique peut rendre difficile ou impossible pour une personne de respirer profondément. Une accumulation de liquide dans les poumons peut également entraîner une sensation d’essoufflement.
La dyspnée nocturne n’est pas caractérisée par un changement du schéma respiratoire, bien qu’un tel changement puisse se produire en même temps. L’hyperventilation, par exemple, se produit lorsqu’une personne prend une série de respirations rapides et peu profondes. Les effets psychologiques de la dyspnée nocturne peuvent conduire à un épisode d’hyperventilation, mais la respiration rapide n’est pas un signe de dyspnée.
Il n’est pas facile de diagnostiquer une dyspnée nocturne car il n’y a pas de mesure physiologique de la maladie. La gravité de la dyspnée est évaluée par la personne atteinte de la maladie, et l’expérience de la maladie peut changer d’une personne à l’autre ou d’un épisode à l’autre. Un questionnaire donné par un médecin est la principale méthode par laquelle la dyspnée nocturne est diagnostiquée.