La farine de konjac est une forme transformée en poudre de la racine de la plante de konjac originaire de plusieurs régions d’Asie; la farine a un aspect similaire à la farine blanche standard ou à la fécule de maïs. L’une des utilisations les plus courantes de la farine de konjac est comme agent épaississant, car la farine se compose presque entièrement de fibres solubles dans l’eau qui peuvent être facilement digérées et ne contiennent ni gluten ni sucre, contrairement à d’autres agents épaississants. Une autre utilisation de la farine est comme aide à la perte de poids; lorsqu’elle est ingérée sous forme liquide, la fibre se dilate dans l’estomac et procure une sensation de satiété. Au Japon, la farine de konjac est combinée à un coagulant pour produire un produit alimentaire appelé konnyaku qui peut être mangé comme des nouilles gélatineuses ou transformé en bonbons. Lorsqu’elle est utilisée comme épaississant ou ingrédient dans la gélatine, la farine de konjac a tendance à gélifier beaucoup plus rapidement que les épaississants plus traditionnels et est jusqu’à 10 fois plus efficace que des ingrédients similaires, tels que la fécule de maïs.
La production de farine de konjac consiste à broyer la racine de la plante de konjac, qui est un bulbe, en poudre. Cette poudre est ensuite traitée avec des techniques de broyage courantes pour produire la farine. Sur le plan nutritionnel, la farine est composée principalement de fibres hydrosolubles et, sous sa forme brute, ne contient aucun produit animal, gluten ou sucre. Cela a conduit à l’utilisation du produit dans des aliments commercialisés auprès des personnes suivant un régime végétalien et des personnes intolérantes ou allergiques aux glutens et aux glucides.
En tant qu’agent épaississant, la farine de konjac est utilisée d’une manière très similaire à la fécule de maïs. La farine doit d’abord être combinée avec un liquide froid pour faire une bouillie de konjac qui peut être incorporée plus progressivement dans un liquide chaud afin qu’elle épaississe uniformément sans former de gros grumeaux. En effet, alors que la farine se dissoudra dans n’importe quel liquide, elle ne commencera à vraiment s’épaissir que lorsque la chaleur sera appliquée. Bien que le konjac soit un épaississant très puissant, il a également tendance à donner une texture épaissie différente de celle obtenue avec des ingrédients plus traditionnels, produisant un mélange plus humide et plus gélatineux plutôt qu’un simple mélange plus épais.
Au Japon, la farine de konjac est souvent mélangée à de l’eau de chaux pour produire une substance gélatineuse épaisse connue sous le nom de konnyaku. Cela peut être formé en blocs qui sont ensuite coupés en nouilles pour être cuits et servis dans des soupes ou d’autres plats. Le konnyaku peut également être mélangé avec d’autres ingrédients pour faire des bonbons et des bonbons ressemblant à de la gelée.