La fibrinolyse est un processus qui se produit à l’intérieur du corps pour décomposer les caillots sanguins. Cela empêche les caillots sanguins de rester en place et de se développer et permet au corps d’éliminer les fragments de caillots en toute sécurité pour éviter les risques tels que les accidents vasculaires cérébraux et les dommages au cœur qui peuvent être causés par de gros caillots flottants. La fibrinolyse primaire se produit naturellement lorsque le corps élimine les caillots qui ne sont plus nécessaires une fois que le tissu sous-jacent est guéri. La fibrinolyse secondaire peut être induite par des médicaments ou survenir à la suite d’un stress ou d’une maladie.
Lorsque le sang coagule, il se forme autour d’une matrice de fibrine, une protéine qui est libérée lors de la coagulation. La fibrine crée une structure pour que le sang coagule dans le but de boucher un trou ou de couvrir une plaie. Laissé en place, cependant, le caillot pourrait entraîner le développement de problèmes. Dans la fibrinolyse, une enzyme appelée plasmine traverse la fibrine pour briser le caillot en morceaux plus petits qui peuvent être expulsés par le corps.
Le précurseur de la plasmine, le plasminogène, est produit dans le foie. Lorsque le sang commence à coaguler, le plasminogène est enfermé à l’intérieur du caillot avec un activateur qui peut transformer le plasminogène en plasmine. Au fur et à mesure que la guérison progresse, l’activateur est libéré pour créer de la plasmine afin de briser le caillot. L’organisme peut également utiliser des inhibiteurs qui interfèrent avec l’action de l’activateur ou de la plasmine pour ralentir la fibrinolyse. Cela maintient la rupture des caillots sanguins en équilibre.
Les morceaux solubles du caillot sanguin sont déplacés à travers le foie. Ces composants sont décomposés en parties pour être réutilisés ou éliminés. Chez les personnes souffrant de troubles de la coagulation ou de lésions hépatiques, il peut être difficile pour le corps de traiter les caillots sanguins et des complications peuvent se développer. Ceux-ci peuvent inclure des altérations de la fonction hépatique qui limitent la capacité de métaboliser d’autres composés chimiques qui passent normalement par le foie.
Parfois, les médecins peuvent soigner les patients avec des médicaments qui déclenchent la fibrinolyse. Cela se fait lorsqu’un caillot de sang constitue une menace pour la santé, par exemple lorsqu’il y a un caillot autour du cœur ou près du cerveau. Les médicaments brisent le caillot afin qu’il puisse être éliminé par le corps. Des médicaments pour prévenir la fibrinolyse peuvent également être prescrits aux patients lorsque leurs caillots sanguins se dissolvent trop rapidement. Les tests peuvent être utilisés pour vérifier les niveaux d’enzymes associées dans le sang afin d’en savoir plus sur les raisons pour lesquelles des caillots se forment ou se désagrègent trop rapidement.