La fibrose pulmonaire, également connue sous le nom de fibrose pulmonaire, est une affection médicale grave qui implique la cicatrisation du tissu pulmonaire. Cette condition survient lorsque les alvéoles, ou sacs aériens, s’enflamment et développent des cicatrices sur le tissu pulmonaire pour tenter de se réparer. Il n’existe aucun remède ou moyen connu pour inverser les cicatrices sur les poumons, donc le traitement implique généralement de ralentir la progression de la maladie ou, dans les cas graves, une greffe de poumon. Cette maladie affecte des centaines de milliers de personnes dans le monde et est souvent mortelle dans les trois à cinq ans suivant le diagnostic.
Effets et symptômes
Les alvéoles aident les poumons à respirer et à libérer du dioxyde de carbone. Lorsque les sacs aériens sont cicatrisés, le tissu pulmonaire est progressivement remplacé par du tissu fibreux, constitué de faisceaux de fibres. Le tissu fibreux est plus épais et plus rigide, ce qui empêche les sacs aériens d’inhaler de l’oxygène. Cela provoque des symptômes tels que l’essoufflement, la toux sèche chronique, la fatigue et l’inconfort dans la poitrine. Une inflammation du tissu pulmonaire est souvent le premier signe de cette maladie.
La cicatrisation du tissu pulmonaire entraîne une réduction permanente de la capacité à fournir de l’oxygène au corps. Plus la cicatrisation du tissu se produit, moins le patient est capable de respirer correctement. Si elle n’est pas traitée, la maladie continuera de progresser, ce qui rendra de plus en plus difficile pour le patient de respirer correctement.
Causes
Il existe de nombreuses causes potentielles de fibrose pulmonaire. L’inhalation d’amiante, de pierres broyées ou de poussières métalliques sont des causes possibles. La sarcoïdose, qui est une maladie inflammatoire, et certains médicaments pourraient également en être la cause. Dans la majorité des cas, cependant, la cause est inconnue. Lorsque la cause ne peut pas être déterminée, la condition est appelée fibrose pulmonaire idiopathique.
Facteurs de risque
L’un des principaux facteurs de risque de fibrose pulmonaire est le tabagisme, qui augmente considérablement les chances d’une personne de contracter la maladie. Travailler dans des industries où la pollution de l’air est courante, comme la construction, l’agriculture ou l’exploitation minière, peut également mettre une personne à risque de contracter cette maladie. On pense que subir un traitement contre le cancer augmente également les chances d’une personne. On pense également que la génétique joue un rôle et que les personnes âgées sont plus susceptibles de développer cette maladie.
Diagnostic
Pour diagnostiquer correctement la fibrose pulmonaire, un examen attentif des antécédents médicaux et personnels du patient doit être effectué. Un professionnel de la santé peut examiner des éléments tels que les antécédents environnementaux et professionnels du patient, ses passe-temps et sa consommation de drogues légales et illégales. Des tests sanguins, des radiographies pulmonaires, une bronchoscopie pour voir à l’intérieur des poumons et une biopsie pulmonaire sont parmi les tests qui peuvent être effectués, selon le stade de la maladie. Une biopsie pulmonaire est considérée comme le test le plus efficace pour la fibrose pulmonaire, et elle implique le prélèvement d’un échantillon de tissu pulmonaire pour un examen et des tests plus approfondis.
Traitement
En 2012, il n’y avait aucun remède connu pour la fibrose pulmonaire, et le traitement est souvent infructueux. Une des raisons à cela pourrait être que la cause est souvent inconnue. Parmi les traitements souvent utilisés figurent l’oxygène d’appoint, les traitements médicamenteux et les transplantations pulmonaires. Ces traitements aident parfois à prolonger la vie du patient, mais l’état peut encore s’aggraver progressivement.