La fiction postmoderne est un type spécifique de fiction contemporaine qui utilise une perspective philosophique postmoderne pour s’adresser à son public. Ce genre de fiction et de littérature a certaines caractéristiques distinctes qui le marquent comme appartenant à ce genre. Alors que de nombreux experts peuvent être en désaccord sur ce qui constitue exactement la fiction postmoderne, de nombreuses bibliothèques et institutions similaires ont pu identifier cette catégorie et compiler des listes de romans qui constituent certains des exemples les plus significatifs de ce type d’écriture.
En général, la fiction postmoderne fait partie d’une forme d’art plus large, où les œuvres de la littérature, de la musique, du théâtre et des arts visuels peuvent toutes être identifiées comme postmodernes. De nombreux analystes des arts utilisent l’abréviation pomo pour identifier les œuvres postmodernes. Dans le contexte général du grand monde de l’art, l’art postmoderne représente quelque chose de nouveau et de relativement innovant, ainsi que souvent éclectique et largement produit.
Parmi les caractéristiques qui composent les types de fiction postmodernes, certains experts soulignent que ce type de littérature fait un usage avancé de concepts comme la sémantique ou les associations de mots, et la sémiotique, ou l’utilisation de symboles. D’autres exemples incluent la philologie, des idées qui se rapportent à la façon dont les gens traitent les stimuli entrants. Pour cette raison, beaucoup considèrent la fiction postmoderne comme hautement technique, ou moins organique que les époques artistiques précédentes. La fiction postmoderne a tendance à anticiper beaucoup de critiques littéraires et utilise le symbolisme littéraire de manière plutôt agressive, et fait même la promotion du cliché ou de la référence flagrante.
Parallèlement à l’aspect technique de la fiction de type postmoderne, d’autres identifient de larges thèmes émotionnels dans ce type de littérature. Par exemple, certaines des bibliothèques qui présentent des listes de romans de fiction postmodernes font référence à l’utilisation de l’ironie ainsi qu’à un certain sens du jeu, ou au bannissement actif des formalités, dans ce type de travail. La fiction postmoderne a également tendance à emprunter des concepts et des idées, ainsi que des icônes, des symboles et des repères cognitifs à des œuvres de fiction plus anciennes ou à d’autres œuvres d’art. Ce type de fiction peut également emprunter beaucoup à des types plus abstraits d’idées traditionnelles, telles que celles trouvées dans la Bible, la Torah, le Talmud ou le Coran.
En ce qui concerne son origine, de nombreux historiens attribuent l’essor du genre postmoderne dans la fiction à la période qui a suivi la Seconde Guerre mondiale, bien que l’utilisation du terme remonte à la fin des années 1800. Certains feront la promotion des écrivains classiques comme sources d’inspiration possibles pour la fiction postmoderne. Par exemple, le travail dissociatif ou courant de conscience de l’écrivain dublinois James Joyce a été lié au postmoderne. En outre, les travaux de philosophes comme Derrida ont également été identifiés comme des contributions à cette forme d’art particulière, qui, selon de nombreux experts, repose souvent sur une déconnexion d’idées, un collage mental ou une incidence élevée d’écriture non séquestrée.