Une figure de pensée est un dispositif rhétorique dans le langage. Très largement, c’est une méthode de présentation d’idées, de sentiments ou de concepts de manière artistique. La méthode de présentation est différente de ce qu’une personne pourrait considérer comme ordinaire. Également connue sous le nom de sujet d’invention, une figure de pensée établit généralement des liens avec le sens de la logique ou des émotions d’une personne. Cela implique plus que ce qui est réellement dit, forçant l’auditeur ou le lecteur à puiser dans sa propre expérience et sa propre culture pour le sens.
Si quelqu’un dit : Les mots ne peuvent exprimer à quel point je suis bouleversé, il utilise une technique connue sous le nom d’aporie. Cette technique dit qu’il n’y a aucun moyen d’en parler, mais avec cette formulation, ils font toujours passer le concept d’être bouleversé, appellent l’auditeur ou le lecteur à comprendre que le degré de détresse est élevé, et amènent le lecteur ou l’auditeur à repensez à ses propres expériences bouleversantes pour référence. C’est très différent de l’utilisation de termes très littéraux pour expliquer ce qui ne va pas, car la personne communique via le concept.
Parfois, les gens confondent figure de pensée et figure de style. Ces deux appareils sont étroitement liés dans leur objectif mais ne sont pas identiques. La principale différence est qu’une figure de style utilise souvent des mots et des ordres de mots spécifiques qui deviennent banals ou même clichés en raison de l’utilisation ; il fonctionne essentiellement comme un autre mot de la langue. Un exemple est de dire qu’une fille est jolie comme une image. Avec une figure de pensée, le choix et l’ordre exacts des mots sont moins importants que l’idée globale et plus large derrière la communication.
En raison du but similaire et de la confusion entre une figure de pensée et une figure de style, même les linguistes professionnels ne sont pas toujours d’accord sur la façon de classer des dispositifs figuratifs spécifiques. Cela est évident en examinant les listes des appareils. En réalité, il y a parfois des chevauchements. Certains linguistes soutiennent que la distinction entre une figure de pensée et une figure de style n’est pas particulièrement nécessaire.
Le but d’une figure de pensée est double. Premièrement, cela améliore l’impression esthétique plus large de la communication, la faisant paraître plus élitiste, maîtrisée ou belle. Deuxièmement, une figure de pensée permet à un individu de comprendre des concepts plus abstraits qui pourraient vraiment ne pas être définissables avec des termes concrets. Dans certains cas, utiliser une figure de pensée finit par être plus concis que si une personne essayait de tout décrire derrière l’idée.