La glasnost était la politique gouvernementale soviétique officielle d’ouverture et de transparence mise en œuvre au milieu des années 1980. Il a permis l’honnêteté dans la discussion des problèmes et des lacunes du pays, et la consultation dans le gouvernement et la direction de l’URSS La glasnost, qui peut signifier publicité, a encouragé la diffusion de l’information et a été lancée par le dirigeant soviétique Mikhaïl Gorbatchev en 1985 en tant que une partie de sa politique naissante de perestroïka. Il a été utilisé par Gorbatchev pour réduire la corruption parmi les dirigeants communistes du gouvernement soviétique et pour réduire la censure caractéristique du régime communiste.
Gorbatchev, alors secrétaire général de l’organe directeur du pays, et plus tard président en 1991, a utilisé la glasnost en tandem avec la décentralisation et la liberté économiques. Bien que les politiques combinées aboutiraient finalement à la dissolution de l’Union soviétique en 1991, elles entraîneraient une plus grande liberté de la presse et la liberté de dissidence. En amenant le peuple de l’URSS vers une politique de glasnost, Gorbatchev espérait éliminer de nombreuses politiques communistes du gouvernement et de la société du pays, et amener la démocratie en Russie.
La politique de la glasnost était la pièce maîtresse d’un programme à trois volets mis en œuvre par Gorbatchev et était importante pour permettre une voix publique. La glasnost a donné aux Russes pour la première fois de mémoire récente la possibilité de s’engager dans un débat politique, le forum pour ne pas être d’accord avec les politiciens et le pouvoir de favoriser le changement. Des voix académiques et scientifiques furent pour la première fois autorisées à débattre de la hiérarchie communiste sous glasnost, et cet engagement conduira à la dissolution du pouvoir communiste.
C’est grâce à la glasnost que les médias ont été autorisés pour la première fois à couvrir sans censure les politiques gouvernementales du pays. Cela a conduit à la couverture initiale des programmes de perestroïka et à la connaissance par les Russes des lacunes du programme. La nouvelle liberté a encouragé la critique des programmes économiques défaillants de Gorbatchev et a trouvé des révolutionnaires autour de l’Union soviétique dissidents. Les États satellites de la Russie ont commencé à s’effondrer sous cette nouvelle liberté politique en 1991, et ont été suivis par la démocratisation de nombreux autres pays d’Europe de l’Est tout au long des années 1990.
Autour de l’Union soviétique, la glasnost a entraîné des restrictions plus souples dans tous les domaines de la vie. Les liens qui en ont résulté avec le monde occidental étaient évidents lorsque les Soviétiques ont commencé à voyager davantage, à introduire les coutumes, les idées et la politique américaines et européennes et à faire des affaires avec des entrepreneurs occidentaux. Bien que la glasnost n’ait pas réussi à réformer l’Union soviétique vers un ensemble d’États plus unifié, l’effondrement de 1991 n’a pas été absent de la nouvelle expérience des pratiques démocratiques de millions de personnes.