La Convention de 1993 sur les armes chimiques est une interdiction des armes chimiques qui a été présentée aux Nations Unies en 1992 par la Conférence du désarmement, et ouverte à la signature au début de 1993. À ce jour, 183 des 195 États parties reconnus par l’ONU ont signé et ratifié la Convention sur les armes chimiques, et cinq autres ont signé, mais pas encore ratifié. Le but de cette convention est de détruire tous les stocks d’armes chimiques dans le monde et d’empêcher l’utilisation de telles armes par tous les signataires.
Cette convention est une excroissance du Protocole de Genève de 1925, qui interdisait l’utilisation d’armes chimiques et biologiques dans la guerre. Dans les années 1960, un intérêt croissant pour le désarmement a conduit à la création d’un comité de désarmement, axé sur l’établissement de traités que les membres des Nations Unies pourraient signer. Ce traité particulier est entré en vigueur en 1997, dans le but de détruire tous les stocks et installations d’ici 2007 ; cet objectif n’a pas été atteint, mais des progrès significatifs ont été réalisés.
Aux termes de la Convention sur les armes chimiques, les signataires ne peuvent pas développer, produire, acquérir, stocker, transférer ou utiliser des armes chimiques. Ils sont obligés de détruire tous les stocks d’armes chimiques, ainsi que les installations qui sont utilisées pour les produire; ces installations peuvent également être converties à un usage manifestement civil. Les signataires sont également responsables de la destruction de toutes les armes chimiques qu’ils pourraient avoir laissées dans d’autres pays.
La Convention est appliquée par l’Organisation pour l’interdiction des armes chimiques, une agence internationale indépendante basée à La Haye. Cette organisation inspecte périodiquement les nations pour juger de leurs progrès, une attention particulière étant accordée aux États-Unis, à la Russie, à l’Albanie, à la Libye et à l’Inde, toutes les nations ayant reconnu des stocks d’armes chimiques lorsqu’elles ont ratifié la Convention sur les armes chimiques. En 2008, seule l’Albanie avait détruit tous ses stocks.
La Convention sur les armes chimiques reconnaît également trois classes différentes d’armes chimiques. Les armes de l’annexe I sont des armes qui n’ont qu’un usage militaire malin, comme les agents neurotoxiques. Les produits chimiques du tableau II ont une utilisation commerciale limitée, ils ne sont donc pas entièrement interdits, bien que l’accès soit contrôlé. Les produits chimiques du Tableau III sont ceux qui peuvent être utilisés comme armes chimiques, mais qui ont également un grand nombre d’utilisations commerciales et civiles; les stocks de ces matériaux sont surveillés pour s’assurer que leurs utilisations sont légitimes.