Le contre-espionnage est une branche de la hiérarchie du renseignement qui s’occupe de garder les informations hors des mains des ennemis étrangers et nationaux. Un certain nombre de techniques différentes sont utilisées pour protéger les informations et générer des informations trompeuses qui peuvent être utilisées pour faire dévier les agents ennemis. La plupart des pays ont une agence gouvernementale qui supervise le contre-espionnage, et souvent plusieurs agences de renseignement ont une branche de contre-espionnage qui est distincte de leurs opérations régulières.
Garder les informations potentiellement sensibles hors des yeux de l’ennemi est l’objectif le plus important du contre-espionnage, et de nombreux agents de contre-espionnage travaillent en étroite collaboration avec les agents de sécurité pour s’assurer que les informations sont sécurisées et protégées. Dans le cadre de leur mission, les agences de contre-espionnage recueillent des informations sur les agences de renseignement étrangères et ennemies, en examinant leurs structures, leurs méthodes de travail et leurs agents connus. Ces informations sont utilisées pour exploiter les vulnérabilités et les failles de sécurité du côté de l’ennemi tout en protégeant les informations vitales.
En plus de protéger les informations, les agences de contre-espionnage s’efforcent également de prévenir la subversion, l’assassinat, le sabotage et d’autres menaces à la sécurité de l’information et à la sécurité nationale, en utilisant les informations recueillies auprès d’organisations ennemies pour rester informées de ces menaces. Ils peuvent également travailler en opposition directe avec des agents étrangers, effectuant ce que l’on appelle du contre-espionnage dans le but de tromper les espions. La plupart des agences de contre-espionnage s’efforcent également de tromper l’ennemi en semant des informations, en faisant des plans trompeurs, etc.
L’espionnage est un domaine complexe et fascinant, et les opérations de contre-espionnage peuvent être menées dans un large éventail d’endroits. Certains agents restent basés dans un bureau, travaillent avec des informations numérisées et supervisent d’autres agents. Les agences de contre-espionnage ont également généralement des départements avec des agents qui travaillent sur le décryptage, l’analyse des données et d’autres outils de support pour rendre les informations recueillies utiles. D’autres agents travaillent sur le terrain, parfois à couvert afin de recueillir des informations sur l’ennemi. Ils peuvent également coopérer avec des agents de renseignement réguliers sur certaines missions pour assurer le meilleur résultat possible.
De nombreux agents de contre-espionnage sur le terrain travaillent sous couverture, certains étant activement recrutés au sein des organisations qui les emploient. Les agences de contre-espionnage profitent des transfuges, des taupes et d’autres individus mécontents pour collecter des informations sensibles sur les groupes, les gouvernements et les agences adverses, et elles peuvent également utiliser leurs propres agents pour pénétrer dans les organisations adverses dans le but de collecter des informations.