La grammaire transformationnelle est une approche de l’utilisation de la grammaire dans les communications qui implique un processus logique et analytique pour saisir pleinement le sens des mots sélectionnés. De ce point de vue, il dépasse le processus de grammaire structurelle, qui tend à se concentrer sur la bonne construction des phrases en tant que dispositif de communication. Avec la structure de la phrase, ce type de grammaire tentera également d’explorer la pensée derrière les mots.
Parfois appelée TG, la grammaire transformationnelle tente d’appliquer la logique à la tâche d’examiner les significations plus profondes de la structure des phrases et d’analyser à la fois la surface et l’intention sous-jacente des mots utilisés. Cela signifie utiliser plus qu’une simple approche visuelle des mots qui composent la phrase. La syntaxe joue également un rôle dans le processus logique de la grammaire transformationnelle, tout comme le contexte. Dans une certaine mesure, ce type de grammaire fait appel à la plupart des outils de la linguistique pour tenter d’analyser pleinement le mot parlé ou écrit.
L’un des principaux partisans de l’idée de la grammaire transformationnelle était Noam Chomsky. Au milieu du 20e siècle, Chomsky a travaillé à développer une approche logique pour analyser la syntaxe de la grammaire structurelle dans le cadre de la langue anglaise. À la suite de ses efforts, Chomsky a développé et promu le concept de grammaire comme étant une théorie plus large concernant la structure du langage, plutôt que de simplement définir une méthode pour développer la structure des phrases. Cette approche était inhérente depuis des siècles aux concepts plus larges de la grammaire universelle. Mais grâce aux travaux de Chomsky, les linguistes et les grammairiens ont commencé à comprendre la grammaire transformationnelle comme une discipline à part entière.
Les gens s’engagent quotidiennement dans la tâche d’aborder la grammaire à partir d’une approche transformationnelle. Dans certains cas, il s’agit d’utiliser la grammaire comme moyen de comprendre un groupe de mots dans le cadre ou le contexte, plutôt que de se concentrer sur la structure réelle des mots. À d’autres moments, ce type de grammaire est utilisé comme moyen de transmettre plus d’un sens. Le double sens peut être considéré comme un exemple limité de grammaire transformationnelle, car le dispositif fournit à la fois une surface et une transmission cachée d’idées.