La photogravure est un processus permettant de créer une ligne ou un ton dans les circuits intégrés. La plaque peut être gravée ou non, mais il y a toujours peu de variabilité de ton en raison de l’uniformité de profondeur de la gravure. La gravure est un processus qui peut être humide ou sec. La gravure humide est la dissolution d’un matériau dans une solution chimique, tandis que la gravure sèche est la dissolution d’un matériau à l’aide d’ions ou de vapeur.
La photogravure porte plusieurs noms, notamment la gravure chimique, le fraisage chimique, l’usinage photochimique, l’usinage chimique et la gravure des métaux. Il combine une procédure appelée photolithographie avec une gravure de base. La photolithographie est un processus par lequel des motifs sont formés à l’aide de substrats recouverts de photoréserve ou de molécules sur lesquelles agissent des enzymes. Cela conduit au développement de la résine photosensible lorsqu’elle est exposée à la lumière ultraviolette et vue à travers un photomasque. Le substrat est alors gravé, et la résine photosensible devient une barrière qui ne permet de graver que la partie choisie du matériau gravé.
La photogravure est appelée processus de demi-teintes car les couleurs grises peuvent être formées soit en les convertissant en demi-teintes, soit en gravant la plaque plusieurs fois à différentes longueurs pour créer des profondeurs de plaque variables. Des pièces métalliques détaillées peuvent être formées par gravure, et un avantage de cette procédure est qu’elle rend le produit résultant très difficile à reproduire. De plus, le processus rend le produit et sa conception plus flexibles, il permet une plus grande variété de types de matériaux, il élimine les problèmes de stress sur le produit, il économise de l’argent sur les outils durs et il raccourcit les délais.
La photogravure nécessite des outils de précision, car elle implique une méthode très complexe et fine de découpe et de gravure du métal. Le résultat du processus est un métal extrêmement fin, allant généralement de seulement 002 à 2 pouces (05 à 5 mm) de profondeur. Une variété de matériaux peut être utilisée, y compris l’aluminium, le laiton, le bronze, l’argent, le nickel, le cuivre, l’acier et le fer.
Différentes entreprises se spécialisent dans différents types de pièces. Certains peuvent photograver des pièces métalliques de faible épaisseur, ce qui permet d’obtenir des composants très précis. D’autres combinent le processus avec le découpage, un processus utilisé dans la formation de pièces pour l’outillage universel. Cette méthode permet de créer des motifs et des motifs plus complexes. D’autres entreprises encore utilisent divers outils pouvant supporter des métaux plus épais, qui peuvent être utilisés pour produire des rainures dans la surface du métal.